스페이스X, 텍사스에 32조원 가스발전·AI센터 건설 추진

[헤럴드경제=김영철 기자] 일론 머스크의 스페이스X가 미국 텍사스주에 240억달러(약 32조3000억원) 규모의 자체 가스 화력발전소와 슈퍼컴퓨팅 시설 건설을 추진한다.

9일(현지시간) 블룸버그·로이터 통신은 스페이스X의 발사기지가 위치한 텍사스주 스타베이스시의 공청회 공고를 인용해 스페이스X가 이 시설들을 짓고 직접 소유·운영할 계획이라고 보도했다. 미국 내 데이터센터 반대 여론이 거세지는 가운데 전력을 직접 확보해 인공지능(AI) 연산 능력을 키우려는 행보다.

부지는 스타베이스 시내 약 180만㎡이며, 240억달러는 사업 초기 단계의 추정 투자액이다. 스타베이스는 스타십 발사기지와 직원 주거지가 들어선 ‘기업 도시’로 지난해 시로 승격됐다. 스페이스X는 이 사업에 대한 재산세 감면을 신청했으며, 스타베이스시는 12월 9일 회의에서 감면안과 경제개발 협약을 심의한다.

데이터센터내 자체 발전소를 지으면 스페이스X는 텍사스 주력 전력망에 연결되기까지 수년씩 기다리지 않아도 된다.

스페이스X는 구글과 앤트로픽 등에 컴퓨팅 용량을 임대하고 있다.

현지 매체 RGV비즈니스저널은 스페이스X가 천연가스 터빈 35기, 748메가와트(MW) 규모의 발전시설에 대한 대기 배출 허가를 텍사스주 환경당국에 신청했다고 전했다.

하지만 데이터센터 신규 건설 억제를 공약한 민주당의 지나 이노호사 텍사스 주지사 당선인이 스페이스X의 계획에 걸림돌이 될 가능성이 있다고 블룸버그는 짚었다.

블룸버그는 또 이번 계획이 천연가스 밸류체인을 수직계열화하려는 머스크의 시도라고도 분석했다.

스페이스X 측은 텍사스와 플로리다에서 스타십 로켓 연료용 가스를 나를 자체 파이프라인 건설을 추진하고 있고, 가스 트레이더도 직접 채용하고 있다. 테슬라와 함께 휴스턴 외곽에 짓는 대규모 반도체 공장에도 자체 가스발전소를 세울 계획이다.

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