삼성이 9일 경기 용인 연수원에서 현대차그룹 경영진을 초청해 ‘현대차그룹 감사 데이’ 행사를 열었다. 삼성이 국내 주요 그룹사를 대상으로 대규모 초청 행사를 연 것은 처음으로, 양 그룹 부회장과 주요 계열사 최고경영자(CEO) 등 170여명이 참석했다고 한다. 반도체와 자동차라는 각자의 영역에서 경쟁력을 쌓아온 두 그룹이 미래 산업에서도 힘을 합쳐 더 큰 시너지를 만들어가겠다는 점에서 주목된다.

이날 행사에서는 차량용 반도체와 전고체 배터리, 카메라 모듈 등 삼성의 미래 모빌리티 기술이 전시돼 양사 경영진의 눈길을 끌었다. 전영현 삼성전자 부회장은 환영사에서 “현대차그룹과 삼성은 대한민국 산업의 역사를 함께 써 내려온 든든한 동반자”라며 미래 모빌리티 분야에서 새로운 가치를 함께 만들어가자고 강조했고, 장재훈 현대차그룹 부회장도 양사의 시너지에 기대를 나타냈다. 창업주 시절부터 쌓아온 두 그룹의 교류와 신뢰가 이재용·정의선 회장 시대까지 이어지고 있는 것은 각별하다. 2001년 삼성과 현대차의 경영진 회동이 부품 공급 협력으로 이어졌고, 2023년에는 삼성SDI와 현대차가 전기차 배터리 공급 계약을 체결했다. 그동안 쌓아온 신뢰와 협력을 이제 미래 산업으로 확장하려는 것으로 볼 수 있다.

반도체 분야의 글로벌 경쟁력을 갖춘 삼성과 미래 모빌리티 시장을 선도하는 현대차의 협력은 의미가 있다. 자동차는 이제 단순한 이동 수단을 넘어 다양한 서비스와 기술이 결합하는 플랫폼으로 진화하고 있다. 반도체가 차량의 두뇌가 되고, 소프트웨어와 AI(인공지능)가 운전과 안전을 통제한다. 로봇 역시 스스로 주변 환경을 인식하고 판단해 움직이는 수준으로 발전하고 있다. 삼성의 반도체·배터리 기술과 현대차의 차량 제조·모빌리티 역량이 결합하면 자율주행과 로봇 등 피지컬 AI 분야에서 새로운 가능성을 열 수 있다.

AI 시대에는 이런 협력이 더욱 중요하다. 산업간 경계가 흐려지는 만큼 기업간 협력은 필수다. 피지컬 AI 전환을 서둘러야 하는 조선, 철강 등 다른 산업 분야도 마찬가지다. 제조업 강국인 한국은 세계적인 생산 역량과 산업 현장에서 축적한 데이터를 보유하고 있다. 이를 AI 기술과 접목하면 생산 공정 효율화는 물론 산업용 로봇과 자율주행, 스마트 물류 등 새로운 시장을 창출할 수 있다. 업종을 넘어선 혁신도 가능하다. 피지컬 AI가 새로운 성장 동력을 찾아야 하는 한국 경제의 돌파구가 될 수 있는 것이다. 피지컬 AI는 누가 먼저 기술 표준과 시장을 선점하느냐가 중요한 만큼 전환 속도가 관건이다. 삼성과 현대차의 협력이 산업 전반으로 확산돼 미래 산업의 경쟁력을 끌어올리는 계기가 되기를 기대한다.

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