국립낙동강생물자원관, 겉모습만으로 구별 어려운 습지플라나리아…신종 3종 규명

[헤럴드경제(상주)=김병진 기자]국립낙동강생물자원관이 국제 공동연구를 통해 국내 습지플라나리아류의 신종 3종을 새롭게 규명했다.

11일 국립낙동강생물자원관에 따르면 자원관은 브라질 상파울루대학 연구진과 함께 국내 습지플라나리아류의 유전정보와 형태적 특징을 종합 분석해 새망토머리플라나리아속(Novibipalium) 신종 3종을 확인했다.

습지플라나리아류는 습기가 많은 산속 계곡 주변의 돌이나 낙엽 아래에서 서식하는 편형동물이다. 연구진은 2022년부터 국제 공동연구를 통해 국내 종 다양성을 조사해 왔다.

이번에 확인된 신종은 다변새망토머리플라나리아, 어리다변새망토머리플라나리아, 제주새망토머리플라나리아 등 3종이다.

특히 다변새망토머리플라나리아와 어리다변새망토머리플라나리아는 서로 다른 종이지만 외형이 매우 비슷해 육안으로 구별하기 어려운 것으로 나타났다.

반면 같은 종인 다변새망토머리플라나리아도 개체에 따라 등 쪽 줄무늬 개수와 몸 색깔이 달라지는 등 외형적 변이가 확인됐다.

이에 연구진은 유전정보와 외부 형태, 생식기관 구조 등을 종합적으로 비교하는 통합분류학적 분석을 통해 신종 3종을 최종 규명했다.

이들 신종은 2025년 신종으로 보고된 광릉망토머리플라나리아와 한국새망토머리플라나리아 등과 함께 올해 말 국가생물종목록에 등재될 예정이다. 습지플라나리아류가 국가생물종목록에 처음 포함된다는 점에서도 의미가 크다.

류시현 국립낙동강생물자원관 다양성보전연구실장은 “이번 연구는 겉모습만으로 구별하기 어려운 습지플라나리아류의 신종을 과학적으로 규명한 성과”라며 “앞으로도 국내 미발굴 생물을 지속적으로 찾아내 우리나라 생물자원의 다양성과 가치를 국제적으로 알리겠다”고 말했다.

Google News 에서 헤럴드경제 팔로우