“가짜 뉴스인 줄 알았다”…젠슨 황 ‘간첩 스캔들’에 고향 대만 발칵

[헤럴드경제=서지연 기자] 인공지능(AI) 열풍을 이끈 ‘반도체 록스타’ 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 상대가 중국 간첩이라는 의혹이 제기되면서 그의 고향인 대만 사회가 충격에 빠졌다. 대만에서 연예인 못지않은 인기를 누려온 황 CEO를 향해 믿기 어렵다는 반응과 동정 여론이 동시에 나오고 있다.

10일(현지시간) 로이터통신에 따르면 대만 시민들은 황 CEO의 불륜과 간첩 의혹을 둘러싼 소식에 놀라움을 감추지 못하고 있다. 황 CEO는 대만을 방문할 때마다 열성 팬과 취재진을 몰고 다니며 이른바 ‘젠서니티(Jensanity)’라는 신조어까지 만들어낸 인물이다.

대만 타이베이 쓰핑시장에서 황 CEO의 단골 과일 가게를 운영하는 샤오구이위(68)는 “처음에는 거짓말이거나 가짜 뉴스인 줄 알았다”며 “우리는 그가 사람들을 아주 잘 챙기는 훌륭한 사장이라고 생각한다”고 말했다. 이어 “어떻게 이런 일이 일어날 수 있느냐”며 믿기 어렵다는 반응을 보였다.

황 CEO가 자주 묵는 호텔 인근에서 그의 머리를 손질해 온 이발사 레이 왕(57)도 안타까움을 드러냈다. 2017년부터 황 CEO와 친분을 쌓아왔다는 그는 “매일 황 CEO를 위해 기도하고 있다”며 “그가 이 난관을 잘 헤쳐 나가기를 바란다”고 말했다. 응원의 편지를 보내고 싶지만 지금은 적절한 시기가 아닌 것 같다고도 덧붙였다.

황 CEO를 옹호하는 목소리도 나왔다. 그의 단골 식당에서 차례를 기다리던 류이리(49)는 “그가 불륜이라는 잘못을 인정한 것은 잘한 일”이라면서도 “한 가지 일만으로 사람을 판단할 수는 없다”고 말했다.

대만 남부 타이난에서 태어난 황 CEO는 어린 시절 미국으로 이주한 뒤 엔비디아를 세계적인 반도체 기업으로 키워냈다. 대만 출신 이민자가 세계 AI 산업을 이끄는 기업인으로 성공하면서 고향에서는 국민적 자부심의 상징으로 자리 잡았다.

특히 엔비디아는 대만의 대표 기업이자 세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 TSMC의 최대 고객사다. 황 CEO 역시 대만을 방문할 때마다 TSMC를 비롯한 현지 기술기업들이 AI 혁명에 기여한 역할을 높이 평가하며 친밀한 관계를 이어왔다.

그러나 최근 황 CEO의 혼외 관계 상대인 앨리스 황이 중국 정보기관과 연계됐다는 의혹이 불거지면서 그의 명성에도 타격이 불가피해졌다. 두 사람이 함께 있는 모습이 포착돼 전 세계로 퍼진 사진 역시 대만에서 촬영된 것으로 알려졌다. 다만 앨리스 황의 간첩 의혹은 아직 확인되지 않았으며 중국 정부는 이를 부인하고 있다.

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https://biz.heraldcorp.com/article/10932903

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