“홈플러스, 영업점도 전기세 반복 체납”…커지는 단전 위기

[헤럴드경제=김진 기자] 기업회생절차를 밟는 홈플러스의 67개 영업 점포에서도 전기요금 체납이 반복되는 것으로 나타났다. 일부 폐점 점포에서 전기요금 체납에 따른 단전 조치가 현실화한 가운데, 영업 점포도 단전 위협에서 안전하지 않다는 우려가 나온다.

12일 국회 기후에너지환경노동위원회 소속 김위상 국민의힘 의원실에 따르면 한국전력공사(한전)는 최근 홈플러스의 전기요금 체납 문제와 관련해 “홈플러스 관리주체와 전국 점포의 개별 입점업체 등을 대상으로 수차례에 걸쳐 요금 납부를 안내하고, 전기공급 정지 가능성을 설명하는 등 자발적인 납부를 유도해 왔다”며 “그러나 홈플러스는 법원에 회생인가를 신청하면서 제출한 공익채권 상환계획을 이행하지 않고, 현재 영업 중인 점포에서도 약 2개월분의 전기요금을 반복적으로 체납하고 있다”고 밝혔다.

한전의 전기공급약관에 따르면 고객 책임으로 전기요금이 3개월 이상 체납될 경우 전기공급계약 해지에 따른 단전이 가능하다. 홈플러스 영업 점포별 전기요금은 월평균 5000만원 수준으로 알려졌다.

홈플러스의 전기요금 체납은 8월 13일 재개장 이후 매출이 계속 하락한 영향이다. 매출 하락이 납품업체 대금 지급에 영향을 미치고, 상품 공급 감소와 고객 유입 감소로 이어지는 악순환에 빠졌다. 직원들은 8월 급여 절반과 9~10월 급여를 받지 못했고, 11월 급여도 장담할 수 없는 상황이다.

영업 점포의 전기요금 체납 문제는 대형마트 운영에 직접적인 위협으로 여겨진다. 단전 시 점포 운영이 불가능해지기 때문이다. 재정난으로 누적된 피해가 도미노처럼 확산할 수 있다는 우려가 나온다. 서울의 한 영업 점포에서 매장을 운영하는 점주는 “본사가 전기 공급이 끊이지 않을 정도로 2개월에 한 번씩 요금을 내면서 현상을 유지하고 있다”며 “어느 날 갑자기 폐점 점포와 같은 상황에 놓일 것 같아 불안하다”고 말했다.

홈플러스 폐점 점포 37곳 가운데 10여 곳은 이미 한전으로부터 전기요금 체납에 따른 단전 통보를 받았다. 진접점, 파주운정점은 단전 조치가 완료됐다.

폐점 점포의 단전은 줄줄이 이어질 것으로 보인다. 한전은 “(홈플러스는) 영업을 중단한 점포의 경우 향후 전기요금을 납부하지 않겠다는 의사를 통보했다”며 “일부 장소는 체납 기간이 3개월 이상에 이르고 있다”고 말했다. 이어 “홈플러스의 전기요금 체납이 장기화하는 상황에서 공급 정지를 무기한 유예하는 것은 성실하게 요금을 납부하는 다른 고객과의 형평성에 부합하지 않는다”며 “누적되는 미수금이 궁극적으로 일반 전기소비자의 부담으로 이어질 수 있다”고 덧붙였다.

홈플러스의 고비는 다가오는 연말이다. 그때까지 매출이 극적으로 회복되지 않거나, 현재 추진 중인 사업부와 부동산 매각 협상의 윤곽이 드러나지 않는다면 적자 경영을 버티기 어려울 것이란 관측이다. 한 업계 관계자는 “연말까지 실질적인 인수 의향자가 나타나지 않는다면 회생에 차질이 생길 가능성이 크다”고 말했다.

김위상 의원은 “기업 회생 진통으로 인해 영세 입점 점주들의 생계 기반이 흔들리는 일은 가급적 피해야 한다”며 “한전 측에서도 현장의 피해를 최소화하고 구제할 수 있는 방안이 없는지 다각도로 살펴볼 필요가 있다”라고 말했다.

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