인천항, 크루즈 여객 20만 명 파죽지세… 개항 이래 최대 실적 경신

[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]인천항이 크루즈 관광 분야에서 개항 이래 역대 최대 실적을 달성하며 성장세를 이어가고 있다.

12일 인천항만공사(IPA)에 따르면 2026년 10월 말 기준 인천항의 크루즈 입항 실적은 총 99항차, 누적 여객 수는 19만7687명으로 집계됐다.

이는 2013년에 세워진 종전 최다 항차(95항차)와 2014년의 종전 최다 여객 기록(18만3909명)을 10여 년 만에 모두 갈아치운 성과다.

이 같은 상승세에 힘입어 연간 여객 목표치도 조기에 달성됐다. 지난 11월 8일 중국 천진을 출발해 제주를 거쳐 입항한 천진동방국제크루즈사의 10만t급 크루즈선 ‘비지오(Visio)’호(여객 1161명, 승무원 574명 탑승)를 통해 누적 여객 20만303명을 기록, 올해 목표였던 20만 명을 넘어섰다.

인천항만공사는 크루즈 수요 급증에 맞춰 터미널 보안 및 운영 인력을 증원하고 편의시설을 확충하는 등 입출국 환경 개선에 공을 들였다.

또 세관·출입국·검역(CIQ) 기관과의 협조를 통해 승객 이동 동선을 최적화하고 수속 시간을 대폭 줄였으며 인천시와 협업해 교통·관광 안내 체계도 정비했다.

올해 연말까지 총 113항차, 약 21만 명의 여객이 인천항을 찾을 것으로 예상되는 가운데 내년 전망은 더욱 밝다.

인천국제공항과의 인프라 연계를 활용한 ‘플라이 앤 크루즈(Fly&Cruise) 모항’ 항차가 올해 11항차에서 2027년 18항차로 약 64% 늘어날 예정이다.

승·하선객이 기항지 방문객보다 훨씬 많아 숙박과 관광 등 지역경제 파급효과가 큰 모항 사업의 확대는 인천항의 체질 개선을 끌어올릴 것으로 보인다.

내년 선석 예약 기준 총 입항 예상 규모는 132항차로, 2년 연속 신기록 달성이 예상된다.

박인서 인천항만공사 사장은 “이번 최다 실적은 현장에서 함께 뛴 선사와 CIQ, 지자체가 만들어낸 결실”이라며 “향후 확대될 모항 시대에 발맞춰 수하물 처리와 신속 수속 등 서비스 수준을 한층 끌어올려 크루즈 관광 효과가 지역 상권 전반으로 확산되도록 하겠다”고 밝혔다.

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