“앨리스황 남편, ‘내 아내는 젠슨황 개인 비서’라 농담…연인 관계 용인한 듯”

[헤럴드경제=이원율 기자]젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 상대이자 중국 간첩으로 지목되고 있는 앨리스 황(황러)을 황 전 CEO에게 소개한 사람이 앨리스 황의 남편인 중국인 사업가 캉웨이라고 11일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 전했다고 연합뉴스가 보도했다.

보도에 따르면 황 전 CEO와 캉웨이는 10년 전부터 알고 지낸 사이였다.

앨리스 황과 캉웨이는 지난 10년간 돈이 되는 사업 기회를 쫓아다녔고, 이 과정에서 비디오게임 회사, 제약회사 인수, 클라우드 컴퓨팅 등 영역에 몸을 담았다.

이런 가운데, 그들이 가장 최근 주력으로 관심을 둔 사업 기회가 엔비디아의 인공지능(AI) 칩이었다.

캉웨이는 중국에서 스타 펀드매니저로 활약하다 독립, 2010년 상하이에서 투자회사 허시캐피털을 세웠다. 앨리스 황은 2000년대 후반 홍콤침례대에서 미디어경영 석사 과정을 밟았다고 같은 과정을 졸업한 이가 전했다.

캉웨이와 앨리스 황이 언제 만났는지 확인되지는 않지만, 회사 등기 기록을 보면 앨리스 황은 2016년부터 허시 캐피털을 공동 운영한 것으로 추정된다.

허시 캐피털은 비디오게임 업체를 포함한 다양한 기술기업에 투자했고, 이를 계기로 캉웨이는 2010년대에 황 전 CEO와 교류할 수 있었다. 당시 엔비디아의 주력 사업은 게임용 그래픽 칩 개발이었다.

캉웨이가 투자한 기업 중 한 곳에서 일했고 황 전 CEO와 캉웨이를 잇는 데 도움을 줬다고 한 인사는 두 사람이 아시아에서 만났다고 전했다. 또, 캉웨이 부부를 아는 관계자에 따르면 캉웨이는 아내 앨리스 황이 황 전 CEO와 연인 관계라는 사실을 용인하는 듯했으며, 두 사람이 친밀한 관계라는 사실도 공공연하게 얘기하고 다녔다고 한다.

캉웨이는 아내가 젠슨 황의 ‘개인 비서’라고 농담조로 얘기한 적도 있다고 관계자들은 전했다.

그런가 하면, 지난 10일(현지시간)에는 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 캉웨이와 앨리스 황의 관계를 다뤘다. 다만, FT의 경우 두 사람의 관계를 ‘커플’로 보다 조심스럽게 규정했다.

이에 따르면 캉웨이와 앨리스 황은 중국 금융계에서 영향력 있는 커플로 통했으며, 이들과 사적 친분이 있던 사람 중에는 두 사람을 부부로 아는 경우도 있었다고 하는 식이다.

또, 앨리스 황은 사교적이며 인맥이 넓은 인물로 평가받고 캉웨이는 비교적 내성적인 사람으로 여겨졌다고 덧붙이기도 했다.

한편 잇단 스캔들에 휩싸인 황 전 CEO는 12일(현지시간) 전격 퇴진했다.

엔비디아 이사회는 이날 성명을 통해 그가 사장과 최고경영자, 이사회 이사직에서 즉각 사임한다고 밝혔다고 연합뉴스가 보도했다.

이사회는 ‘사임’(resign)이라고 표현했지만, 각종 논란의 중심에 선 그를 사실상 해임한 것으로 여겨진다.

이사회는 전날 회의를 열고 그의 거취 문제를 논의했다.

이사회는 황 전 CEO가 “회사와 업계에 헤아릴 수 없을 만큼 큰 기여를 했다”며 감사를 표했지만, 구체적 사임 이유는 공개하지 않았다. 앞으로 황 전 CEO가 어떤 역할을 하거나 회사와 어떠한 관계를 맺을지도 밝히지 않았다.

이사회는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO) 겸 수석부사장을 임시 CEO로 임명했다.

또 정식 CEO 선임을 위한 절차에 나선다며 내외부 후보자를 모두 검토할 예정이라고 했다.

크레스 임시 CEO는 “우리 지도부와 함께 젠슨이 지난 33년간 다져온 탁월한 기반을 더욱 공고히 해나갈 것”이라며 “엔비디아가 가속 컴퓨팅 및 AI 분야의 선두주자가 될 수 있게 한 노력을 계속 발전시킬 것”이라고 했다.

엔비디아는 창업 후 33년간 회사를 이끈 황 전 CEO의 빈 자리를 채워야 할 과제를 맞았다. 향후 전개 상황은 글로벌 AI 반도체 산업 전반에도 파장을 미칠 것으로 보인다.

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