[헤럴드경제=서병기 선임기자]SBS가 야심차게 준비한 ‘대선주자 국민면접’이 큰 관심을 입증했다.

12일 일요일 밤 11시 5분부터 진행된 SBS ‘대선주자 국민면접’ 문재인 편 첫 방송은 시청률 8.1% (닐슨코리아, 이하 수도권 기준)을 기록하며 동시간대 1위를 차지했다. 이는 최근 방송된 KBS ‘대선주자에게 듣는다’(최고시청률 7.6%)와 MBC ‘대선주자를 검증한다’(최고시청률 4.3%) 등 지금까지 지상파에서 방송된 대선주자 대담 프로그램의 시청률을 압도한 최고시청률 수치다.

전국 시청자 수는 1,755,801명을 기록, 2백만에 가까운 시청자가 문재인 지원자의 국민면접에 동참한 것으로 나타났다. 특히 2049시청률도 5.3%를 기록하며, 1%대에 미친 다른 지상파 대담 프로그램은 물론, 4.4%를 기록한 썰전 문재인 편보다도 높은 수치를 나타내며 화제성을 입증했다. 이는 ‘국민 면접’이라는 참신한 기획과 함께 다른 프로그램에서 볼 수 없었던 문재인 후보의 진솔한 면목이 젊은 시청자들에게 어필한 것으로 보인다.

이에, 앞으로 남은 SBS ‘대선주자 국민면접’의 시청률이 어디까지 치솟을 지 관심이 집중된다. 특히 월요일에 방송이 예정된 안희정 편이 최근의 가파른 지지율 상승세를 바탕으로 문재인 편의 시청률을 뛰어넘을 수 있을지가 관심사로 떠올랐다.

한편, 이날 방송에서 문재인 지원자는 ‘친문패권’, ‘3철 비선 논란’, ‘금괴 200톤 보유 논란’ 등을 명쾌하게 반박하고 ‘착한 대통령’으로도 성공할 수 있다는 본인의 소신을 밝혔다. ‘적폐청산을 위해 가장 중요한 것이 무엇인가’라는 질문에 ‘정권교체가 가장 중요하다’라고 답변하는 부분이 10%에 육박하는 최고 시청률을 기록하기도 했다.

순조로운 출발을 한 SBS 특별기획 ‘대선주자 국민면접’은 앞으로 안희정, 이재명, 안철수, 유승민 지원자를 월요일부터 목요일까지 4일에 걸쳐 검증할 예정이다. 두번째 주인공인 안희정 지원자 편은 오늘(13일) 밤 11시 10분에 방송된다.

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