[헤럴드경제=이슈섹션] 천홍욱 관세청장 측이 취임 직후 최순실씨를 만나 ‘실망시키지 않겠다’고 ‘충성맹세’를 했다는 일부 언론 보도에 사실무근이라고 반박했다.

관세청은 26일 보도자료를 통해 “천 청장은 2016년 5월 25일 취임 이후 다양한 외부인사를 만났으며 그 과정에서 직원의 소개로 최씨를 단 한 차례 만난 사실이 있다”고 해명했다.

천 청장은 보도자료에서 최씨에게도 일반적인 얘기를 나누었을 뿐 업무 관련 언급은 하지 않았다고 주장했다.

천 청장은 취임 전 최씨를 알지도, 만난 적도 없으며 인사청탁한 사실이 없기에 마치 임명에 도움을 준 데 대한 감사의 뜻을 표시했다는 언론의 보도는 사실과 다르다고 강조했다.

또한 취임 전 천 청장과 관세청 직원과의 약속자리에 고영태씨가 잠시 들러 인사를 나눈 것일 뿐 ‘면접’을 봤다는 보도는 사실이 아니라고 덧붙였다.

신규 면세점 추가에 대해서는 천 청장 취임 이전인 4월 29일 이미 결정 내려졌던 사안이며, 시장지배자적 사업자에 대한 감점제는 관세법 개정이 필요한 사안이기에 관세청의 권한이 아니라고 밝혔다.

앞서 한 매체는 지난해 5월 23일 임명된 천 청장이 사흘 뒤인 26일 서울 삼성동에 있는 식당에서 최씨를 만나 “최선을 다하겠다”고 말한 사실이 검찰 조사로 드러났다고 보도해 논란을 일으켰다.


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