[헤럴드경제] 충북 제천의 스포츠센터 화재 참사 부실 대응 논란에 휩싸인 소방관들을 처벌하지 말아 달라는 청와대 청원이 잇따르고 있다.

지난 17일 청와대 홈페이지 국민청원 및 제안 게시판에 ‘제천 화재 관련 소방공무원 사법처리 반대’라는 제목의 글을 올린 청원자는 “완벽하지 않은 현장 대응의 책임을 물어 처벌하는 선례는 소방공무원들에게 재직기간에 한 번이라도 대응에 실패하면, 사법처리될 수 있다는 작두 날이 될 것”이라며 “경찰의 수사를 중단시키고 소방공무원들을 사법적으로 처리하는 결과가 나오지 않도록 해달라”고 호소했다.

청원자는 “오늘 하루도 전국의 4만4000여 소방관들은 121건의 화재를 진압하고, 1785건의 인명구조활동을 하고, 4976명을 병원으로 이송하고 있다”며 “목숨을 구한 생명의 수는 적절하지 못한 현장 대응으로 희생된 수와 비교조차 할 수 없을 정도로 많다”고 목소리를 높였다.

20일 오후 4시 40분 기준 청원 참여자는 2만2000명을 넘어섰다.

유족들은 참사 당시 2층 여성 사우나로 신속하게 진입해 구조에 나섰거나, 유리창을 깨 유독 가스를 외부로 빼냈다면 대형 참사는 없었을 것이라며 소방당국의 초기 대응이 부적절해 화를 키웠다며 경찰에 수사를 요청했다.

이에 충북경찰청 수사본부는 지난 12일 제천소방서 소속 소방관 6명을 참고인 신분으로 소환해 조사한 데 이어 사흘 뒤 충북 소방본부와 소방 종합상황실, 제천 소방서에 대해 전격 압수수색했다.

경찰은 조만간 제천소방서장 등 현장 지휘관들을 소환 조사한 뒤, 제천 화재가 29명이 숨지는 참사로 번진 데 대해 책임을 물을 수 있는지 조사할 계획이다.


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