[헤럴드경제=이슈섹션] 시민사회의 원로인 백기완(86) 통일문제연구소 소장이 최근 심장 질환으로 병원에 입원한 데 이어 수술대에 올랐다.

통일문제연구소는 “백 소장이 23일 오전 7시 30분부터 서울 종로구 혜화동 서울대병원에서 종아리 혈관을 떼어내 심장에 연결해서 피를 통하게 하는 수술을 받고 있다”고 밝혔다.

백 소장은 평소 호흡기 질환으로 치료를 받던 중 가슴 답답함과 오한을 호소해 9일 오후 3시께 서울대병원에 입원했고, 검사 결과 심장혈관의 동맥이 막힌 것으로 확인됐다.

병원은 일단 스텐트 시술을 통해 심장에 피가 통하도록 조치했으나 동맥경화가 심해져 급성 심근경색 등 위급한 상황에 이를 우려가 있다고 판단해 수술을 결정했다.

연구소 관계자는 “평소 당뇨와 혈압, 폐 호흡기 질환 등 지병으로 치료 중인 상태여서 고령인 백 소장이 대수술을 견딜지 걱정이지만, 수술이 불가피한 상황”이라고 설명했다.

수술은 9시간가량 이어질 것으로 보인다.

1932년 황해도에서 태어난 백 소장은 한국전쟁 때 큰형 등 가족과 헤어졌으며 1960년대 고(故) 장준하 선생과 함께 민주화 운동과 통일운동에 몸을 던졌다.

1974년유신헌법 개헌의 필요성을 주장했다가 옥고를 치렀으며 1992년 대선에 무소속으로 출마했다. 민중가요 ‘임을 위한 행진곡’의 노랫말이 된 시 ‘묏비나리’의 원작자이기도 하다.


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