코로나 영향에…WFP, 대북 영양지원사업 1년 연장한다

[헤럴드경제=이원율 기자] 유엔 세계식량계획(WFP)이 대북 영양지원사업을 내년까지 1년 더 연장키로 결정했다.

24일 WFP가 홈페이지에 올린 '임시 국가전략계획'(DPRK Interim Country Strategic Plan) 2차 수정안에 따르면 원래 올해까지로 잡혀있던 사업 마감일을 내년으로 바꿨다.

앞으로 WFP는 2019년 1월1일부터 2023년 12월31일까지 2억1499만1536달러(한화 약 2615억원)를 들여 북한 주민 441만9590명에게 식량을 지원할 방침이다.

애초 임시 국가전략계획 1차 수정안에서는 약 361만명에게 1억8200만달러(한화 약2218억원) 수준의 식량을 지원할 계획이었지만 목표치를 높인 것이다.

WFP는 북한이 지난 2020년 2월 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 국경을 봉쇄하고 지역 간 이동을 막으면서 대북 지원이 어려워졌다고 분석했다.

지난해 1분기에는 북한에 남아 있는 재고분을 활용해 보육원, 유치원, 소아병동 어린이를 비롯해 환자와 영양실조 위험에 놓인 여성 등 56만6886명을 지원했다. 이후에는 국경봉쇄로 식료품 등 구호 물자를 수입할 수 없어 지원이 중단됐다.

지금은 직원들도 남아있지 않아 북한 관련 자료를 수집할 수 없어 평가나 감시도 이뤄지지 않는다고 한다.

국제기구 직원들은 코로나19 사태를 계기로 북한을 떠났고, 지난해 3월 평양에 있던 마지막 유엔기구 직원인 WFP 평양사무소장이 복귀한 후 현지에 직원이 남아있지 않은 것으로 알려졌다.