“저 막으려고 억지공격” 이재명, 출마 명분 ‘국힘’도 언급했다

[헤럴드경제=이원율 기자] 대선 후보였던 이재명 더불어민주당 상임고문이 8일 윤석열 대통령 당선인에게 패한 뒤 문재인 대통령이 위로 차원에서 연락을 해 청와대를 다녀왔다고 밝혔다.

이재명 후보는 이날 인천 계양을 국회의원 보궐선거 출마 기자회견에서 "(지난 3·9 대선 패배 뒤)솔직히 말씀드리면 현관문을 나와본 게 오늘이 네 번째"라며 "제가 사실 죄인 아니겠나. 그래서 문 밖에 나가기가 힘들었다"고 했다.

이 후보는 "낙선 인사를 하시던 선거운동원이 불의의 사고를 당하는 바람에 처음으로 문 밖에 나갔다"며 "우리 문재인 대통령께서 마지막으로 고생했다고 술 한 잔 주시겠다고 해 (청와대에)갔다 온 게 두 번째"라고 했다.

그러면서 "세 번째는 말하기 어려운 사유"라며 "어쨌든 제가 집 현관문 열고 나온 게 오늘이 네 번째다. 나오기를 잘한 것 같다"고 덧붙였다.

이 후보는 이날 "깊은 고심 끝에 위기의 민주당에 힘을 보태고 어려운 지방선거를 승리로 이끌기 위해 위험한 정면 돌파를 결심했다"고 밝혔다.

그는 "제 정치적 안위를 고려해 지방선거와 거리를 두라는 조언이 많았고, 저 역시 조기 복귀에 부정적이었던 게 사실"이라며 "그러나 당이 처한 어려움과 위태로운 지방선거 상황을 도저히 외면할 수 없었다"고 했다.

또 "제 출마를 막으려는 국민의힘 측의 과도한 비방과 억지 공격도 결단의 한 요인임을 부인하지 않겠다"고 덧붙였다.