광복절 尹부부 바로 옆 여성, 봉하마을 그 분?...오해였다

[헤럴드경제=한희라 기자]지난 15일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 광복절 경축식에서 찍힌 사진이 논란을 샀다. 윤석열 대통령과 김건희 여사 옆에서 분홍색 재킷을 입고 서 있는 여성이 김 여사의 측근이라는 주장이 제기되면서다. 하지만 이 여성은 실제 독립유공자의 후손으로 밝혀지며 해프닝으로 끝났다.

16일 친민주당 성향의 온라인 커뮤니티에는 ‘오늘자 김건희 옆에 낯익은 그분’이라는 제목의 글과 함께 지난 15일 광복절 경축식 현장의 사진이 올라왔다. 작성자는 이날 행사에서 윤 대통령 부부와 함께 행사장 맨 앞 줄에 앉았던 한 여성이 김 여사의 측근이라는 의혹을 제기했다. 그는 “논란의 그분 맞는 거 같다. 대통령 바로 옆이면 대체 어느 정도 파워라는 거냐”라고 적었다.

네티티즌들은 “김건희 여사와 봉하마을에 같이 갔던 그 측근 아니냐”, “비선과 저렇게 대놓고 다닌다고?”며 이 같은 의혹을 사실로 받아들이는 반응을 보였다. 이 게시물은 다른 온라인 커뮤니티와 SNS 등으로 확산됐다.

하지만 17일 국가보훈처에 따르면 경축식 행사에서 윤 대통령 오른쪽 옆자리에 앉은 여성은 김 여사의 측근이 아니라 독립유공자 장성순씨의 증손녀 변해원씨로 확인됐다.

장성순씨는 1919년 북간도에서 조직된 대한국민회 경호부장으로 지방지회의 설치 및 군자금 모집 등의 활동을 했다. 1920년 7월에는 일제 관헌의 ‘밀정’으로서 독립운동을 방해하던 이덕선을 권총으로 사살했다. 같은 해 12월 경찰에 붙잡혀 1922년 사형을 선고받았으나 형집행대기 중 징역 12년6개월로 감형됐다.

정부는 고인의 공훈을 기리어 1990년에 건국훈장 애국장을 추서했다.

변씨는 이번 광복절 행사 참석을 위해 가족과 함께 미국에서 넘어왔다. 대통령실은 멀리서 온 변씨를 예우하는 차원에서 윤 대통령 옆으로 자리를 배치했다고 밝혔다.