내일 누리호 발사…소나기 뚫고 준비 작업 마무리

[헤럴드경제=김지윤 기자] 24일 발사 예정인 누리호의 발사 준비 작업이 마무리됐다.

과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 23일 오후 9시 14분 누리호 발사대 설치 작업이 종료됐다고 밝혔다.

과기정통부와 항우연에 따르면 작업은 오후 7시 정도에 끝낼 계획이었으나 오후 중 약 30분간 내린 갑작스러운 소나기로 작업이 중간에 지연되면서 예상보다 2시간여 늦게 마무리됐다.

누리호는 이날 오전 7시 20분 무인특수이동차량(트랜스포터)에 실려 전남 고흥군 나로우주센터 내 발사체종합조립동에서 출발해 오전 8시 40분 발사대에 도착했다.

이후 기립 전 준비 작업을 거쳐 오전 11시 33분 발사대에 완전히 고정됐다.

오후에는 누리호에 전원과 연료, 산화제 등 추진제를 충전하기 위한 엄빌리칼 연결과 추진제가 새지 않을지 확인하는 기밀점검 등 발사 준비작업을 수행했다.

그러나 오후 중 약 30분가량 갑작스레 소나기가 내리면서 작업이 중간에 지연되기도 했다.

누리호는 기체에 물이 새지 않도록 기밀 작업을 해 어느 정도 비에 견디지만 엄빌리칼에 연결된 부위들은 작업자들이 만약을 대비해 비닐로 덮는 작업을 했다고 항우연 관계자는 전했다.

과기정통부는 이날 준비 작업이 마무리된 후 누리호 발사관리위원회를 열어 작업이 제대로 됐는지와 기상 상황 등을 토대로 발사 여부를 결정한다고 밝혔다.

이어 발사일인 24일 오후에 누리호 발사관리위원회를 다시 열어 누리호 추진제 충전 여부를 결정한다. 또 기술적 준비 상황과 기상 상황, 발사 가능 시간, 우주물체 충돌 가능성 등을 종합 검토해 누리호 발사 시각을 결정할 예정이다.

별다른 문제가 없다면 발사는 24일 오후 6시 24분에 이뤄질 전망이다.