석유공사, 한반도 주변해역 ‘이산화탄소 저장소’ 발굴 본격 착수

[헤럴드경제=배문숙 기자]한국석유공사(사장 김동섭)가 한반도 주변 해역에서 이산화탄소 지중(地中) 저장소를 확보하기 위한 탐사에 본격적으로 나선다.

석유공사는 산업통상자원부가 주관하고 한국에너지기술평가원이 전담하는 국책과제 '한반도 권역별 종합 2D·3D 물리탐사 및 전산 재처리를 통한 상용화급 대규모 이산화탄소(CO₂)저장소 확보'에 참여한다고 26일 밝혔다.

이번 국책과제에는 한국지질자원연구원과 한양대, SK어스온 등 7개 기관·기업이 함께 참여한다. 이 과제는 한반도 주변 해역을 3개 권역으로 나눠 정밀 탐사해 CO₂를 어느 지점에 얼마나 저장할 수 있는지 평가하는 것이 목표다.

지난 4월 정부는 ‘제1차 국가 탄소중립·녹색성장 기본계획에서 CCS(CO₂ 포집·저장)를 통한 온실가스 국가감축목표(NDC)를 2030년까지 연간 480만t으로 상향한 바 있다. 2050년 국가 탄소중립 달성을 위해서는 10억t 규모의 대규모 CO₂ 저장소가 필요한 상황이다.

석유공사는 과거 국내 대륙붕 석유 탐사를 위해 확보한 물리탐사 자료에 최신 기술을 적용해 한반도 인접 해역에서 정밀 탐사 지역과 CO₂저장소 유망지역을 선정해 탐사에 나설 계획이다. 석유공사는 자체 추진하는 국내 대륙붕 중장기 개발 계획인 '광개토 프로젝트'와 이번 과제를 연계할 계획이다.

광개토 프로젝트는 2031년까지 총 24공의 탐사 시추와 약 1만7000㎢의 물리 탐사를 수행해 동해 가스전의 4배에 달하는 1조입방피트 규모의 새 가스전을 개발하고, 연 400만t 규모의 CCS 시설을 확보하는 내용이다.

김동섭 석유공사 사장은 “지난 40여년간 국내외 석유개발을 통해 쌓은 기술과 경험을 토대로 이번 과제를 성공적으로 추진해 국가 탄소감축 목표 달성에 적극 기여하겠다”고 말했다.