농가 처음 100만가구 아래로…절반이 고령층

[헤럴드경제=양영경 기자] 지난해 우리나라 농가수가 처음으로 100만가구에 못 미친 것으로 나타났다.

18일 통계청이 발표한 ‘2023년 농림어업조사’에 따르면 지난해 12월 1일 현재 우리나라 농가는 99만9000가구로 집계됐다. 고령에 따른 농업 포기, 전업 등으로 전년보다 2만4000가구(2.3%) 감소해 농업조사가 시작된 1949년 이래 처음 100만 가구를 밑돌았다.

다만, 총조사가 아닌 표본 농가(4만7725가구)로 추정한 값인 만큼 약 ±1만 가구 오차범위가 있다고 통계청은 설명했다.

농가 인구는 전년보다 7만7000명(3.5%) 줄어든 208만9000명으로 집계됐다. 70세 이상이 76만7000명으로 전체 농가 인구의 36.7%를 차지했고 60대(64만명), 50대(31만2000명) 등이 뒤를 이었다.

농가의 65세 이상 고령인구 비율은 52.6%로 전년보다 2.8%포인트 증가해 역대 최고치를 경신했다. 우리나라 전체 고령인구 비율이 18.2%인 것을 고려하면 농가에서 고령화가 두드러졌다.

가구원 수를 보면 2인 가구가 전체 농가의 57.5%로 가장 많았고, 1인 가구도 22만6000가구로 22.6%를 차지했다.

농축산물 판매 금액이 1000만원 미만인 농가는 전체의 64.5%였고 1억원 이상인 농가는 4.2%에 그쳤다. 과수재배 농가에서 과수별로 떫은 감이 전체 농가의 4.9%를 차지해 가장 많았다. 이어 사과(3.9%), 복숭아(3.6%), 단감(3.5%) 순이었다.

지난해 어가는 4만2000가구, 어가 인구는 8만7000명으로 집계됐다. 1년 전보다 어가는 800가구(1.8%) 감소했고 어가 인구는 3700명(4.1%) 줄었다. 어가 고령인구 비율은 전년보다 3.7%포인트 증가한 48.0%를 나타냈다.

수산물 판매 금액이 1000만원 미만인 어가는 1만6500가구로 전체 어가의 39.4%를 차지했다. 1억원 이상은 6300가구(15.1%)였다.

임가는 9만9000가구, 임가 인구는 20만4000명으로 집계됐다. 임가는 육림업, 벌목업 등 임업 가구나 나물·버섯 등을 재배하는 재배 가구 등을 말한다. 전년보다 임가는 1400가구(1.4%), 임가 인구는 5800명(2.7%) 줄었다. 임가 고령인구 비율도 52.8%로 전년보다 4.0%포인트 늘었다.