치아를 교정한다는 것은 어디까지 가능할까? 치아를 교정한다는 것은 무엇일까? 악골 (얼굴뼈)의 부정적인 면을 수정하는 것인가? 부정교합을 수정하는 것인가? 교정치료가 필요한 치아의 종류는 참으로 다양하다, 아래턱의 치아와 잇몸이 정상 범위에 비해 돌출돼 있는 주걱턱형, 반대로 아래턱이 위턱보다 작고 뒤로 들어가 입이 튀어나 보이는 경우, 위아래 덧니가 자리를 잡아 심하게 치열이 비뚤어진 경우 등 참으로 다양하다.

그중 최근 사람들이 가장 관심을 가지고 있는 경우가 부정교합으로 오는 돌출입이다. 돌출입이란 옆에서 봤을 때 코나 턱끝 부분보다 입주변이 더 많이 나와 있는 상태를 말하는데, 돌출입은 잇몸뼈는 정상인데 치아가 앞으로 뻐드러진 경우와, 치아와 잇몸뼈 자체가 나온 경우로 구분된다.

돌출입은 구조적으로 입이 돌출되어있기 때문에 평상시에도 화가 났다거나 퉁명스러운 인상으로 오해 받기 쉬운 외견상의 단점 뿐 아니라, 기능상의 구강 건강에도 좋지 않다. 입술이 잘 다물어지지 않기 때문에 입안이 건조해지며 충치가 쉽게 생기고, 치아가 고르지 않은 경우에 따라서는 잇몸 질환에 걸리기 쉽다. 정확한 칫솔질로 관리하기도 쉽지 않아 치주질환 과 우식증을 증가시키는 원인이 되기도 한다. 그러므로 가능한 빨리 치료를 해 주는 것이 좋다.

돌출입의 치료는 여러 가지 방법으로 가능하다. 치아교정과 안면윤곽술 등이 그것인데 환자 대부분의 경우처럼 위와 아래 앞니의 각도가 앞으로 뻐드러지면서 돌출입이 된 경우에는 치아교정만으로도 충분히 만족할만한 결과를 얻을 수 있지만, 환자가 수술의 위험과 비용을 고려하여 수술을 통한 수정과 교정을 통한 수정 중 어느쪽의 심미적 차이점이 가치가 있는지를 결정할 수 있어야 한다. 다소 위험한 수술을 해야 하는 경우는 명백히 교정치료만으로는 치료하기 힘든 매우 심한 문제를 갖는 경우여야 할 것이다.

부정교함으로 돌출입이 된 경우에는 돌출입 교정을 통해 돌출입을 교정하면 되는데, 돌출입을 치아교정하게 되면 입이 확연히 들어가 보이면서 얼굴의 옆모습이 살아나게 된다, 얼굴이 작아져 보이며 한층 더 갸름해지는 것은 돌출입교정의 또 다른 장점이라 할 수 있겠다.

신설동시카고치과 유상은 대표원장은 “돌출입과 주걱턱 같은 경우 특별한 케이스가 아니라면 충분히 교정치료 만으로도 환자가 원하는 니즈를 만족시킬 수 있는데, 단순히 미용의 목적으로 무조건적인 뼈를 깍는 위험한 수술을 선택하는 요즘시대의 성형문화는 잘못됐다”라 지적하며, “환자의 케이스에 따른 충분한 상담을 하고 적절한 방법으로 올바른 치료를 하는 것이 좋다”라고 조언했다.

온라인뉴스팀/