[헤럴드경제=이슬기 기자] 삼성전자가 초슬림 모바일기기에 최적화된 초소형ㆍ고화질 모바일 이미지 센서를 업계 최초로 양산하는 데 성공했다.

삼성전자는 화소(Pixe) 크기가 1.0마이크로미터(1㎛=100만분의 1미터)에 불과한 1600만 화소 모바일 CMOS 이미지 센서(CIS)의 양산에 들어간다고 29일 밝혔다.

1.0㎛는 현재 1600만 화소 이미지센서에서 구현할 수 있는 가장 작은 화소 크기다.

이처럼 화소의 크기가 줄어듦에 따라 센서와 렌즈 사이의 촛점거리를 획기적으로 단축, 카메라 모듈 크기와 두께를 최소화할 수 있게 됐다. 이 제품을 적용한 카메라 모듈의 두께는 기존 1.12㎛ 화소를 채용한 1600만 화소 카메라 모듈보다 약 20% 정도까지 얇아진 5㎜ 이하 수준이다.

초슬림화 열풍이 불고 있는 ‘스마트폰’ 시장에 최적화된 제품인 셈이다.

화소의 크기를 줄이면 흡수하는 빛의 양이 감소해 화질이 떨어질 우려가 있지만, 삼성전자는 각 화소를 서로 격리해 간섭현상을 최소화하는 독자기술 ‘아이소셀(ISOCELL)’로 기존 1.12㎛ 화소와 동등한 수준의 화질까지 구현했다.

홍규식 삼성전자 시스템 LSI 사업부 마케팅팀 상무는 “1600만 화소를 필두로 초소형 화소 이미지센서 제품군을 확대해 고화질 초박형 모바일기기 시장을 선도할 것”이라고 말했다.

삼성전자는 올해 초 업계 최초로 14나노(1nm=10억분의 1m) 핀펫(Fin-Fet) 공정을 적용한 모바일 애플리케이션프로세서(AP)를 양산한 데 이어, 모바일 이미지센서 분야에서도 아이소셀 공정으로 기술력을 선도해 나가고 있다.