[헤럴드경제=유재훈 기자] 오는 11일 개성에서 열리는 남북 차관급 당국회담에 ‘제1차’라는 명칭에 붙은 것은 고장 난 남북 대화 채널의 복구를 의미한다는 해석이 나오고 있다. ‘제1차’라는 타이틀을 붙일 만큼 우리 정부가 후속 대화에 강한 의지를 드러내고 있다는 것이다.

정부 당국자는 1일 “8ㆍ25 남북합의를 이행하고 후속조치를 논의하는 회담인 만큼 ‘제1차’라고 명기할 것을 제안했고 북측도 이견을 보이지 않았다”고 말했다.

이 당국자는 “한 번으로 끝날 회담이 아니라 당연히 2차, 3차로 이어져야 할 것이기에 그렇게 제안한 것”이라고 강조했다.

이에 대해 남북 관계 전문가들은 우리 정부가 단기적 성과보다 남북 대화채널 복구 및 정례화에 초점을 뒀을 가능성이 크다고 해석했다.

김용현 동국대 북한학과 교수는 “우리 정부가 ‘1차’를 강조하고 북도 이를 받아들인 것은 대화채널 복구 및 정례화와 연결시켜 봐야 한다”며 “첫술 밥에 배부를 수 없더라도 꾸준히 이러한 채널이 유지될 수 있도록 하는 것이 중요하다”고말했다.

또 남과 북이 이산가족 문제의 근본적 해결과 금강산 관광 재개 등 각각 현안으로 삼고 있는 의제들이 한번의 차관급 대화로 쉽게 풀기 어려울 것이라는 현실 인식을 공유하고 있는 것과 관련이 있다는 분석도 나온다.

장용석 서울대 통일평화연구원 선임연구위원은 “남북이 이번 회담을 ‘1차’로 명명하는데 합의하고 차관급을 수석대표로 삼은 것은 한 번 만남으로 해결될 문제가 아니란 인식 때문”이라며 “남북관계를 최소한 현 상태로 유지하고 변화의 계기를 모색하는 의미가 있다”고 해석했다.

앞서 남과 북은 지난달 26일 판문점 북측지역 통일각에서 실무접촉을 하고 제1차 남북당국회담 개최와 ‘남북관계 개선을 위한 현안 문제’ 논의에 합의했다.

양측은 지난달 27일 새벽 발표한 공동보도문을 통해 “대표단은 차관급을 수석대표로 양측이 편리한 수의 인원으로 구성하기로 했다”고 밝혔다. 양측 대표단의 구성 문제를 매듭짓기 까지는 적지 않은 시일이 걸릴 것으로 보인다. 또 주요 의제는 회담이 열린 뒤에야 구체화할 것으로 예상된다.


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