한국은행은 10일 금융통화위원회를 열고 기준금리를 연 1.5%로 동결했다. 지난해 6월 기준금리를 인하한 이후 9개월째 동결이다.

이번 결정은 경기회복세는 부진하지만 흔들리는 금융시장을 안정시키는 것이 우선이라는 판단이 작용한 것으로 풀이된다.

주식과 채권 등 자본시장 외자유출 흐름이 진정됐지만 여전히 외환시장 변동 폭이 크고 미국 금리인상 가능성, 중국의 수출 급감 등으로 글로벌 불확실성이 높아졌기 때문이다.

금리인하에 나설 경우 자칫 외국인 자본의 대거 유출을 불러올 수 있다.

가계부채에 대한 부담도 컸다. 2월 주택담보대출에 대한 총량규제를 강화하면서 전월에 비해 급증세는 주춤했지만 지난 2월 가계부채는 예년 평균의 3배가 넘는 3조원이 증가했다.

집단대출 증가세가 견조하게 이어지는 상황에서 금리인하는 부담스러울 수밖에 없다.

연초에 0%대로 떨어졌던 소비자물가 상승률이 지난달엔 1.3%로 올라선 점도 부담요인으로 작용했다는 분석이다. 하지만 시장에서는 ‘소비 절벽’이 현실화하고 생산과 투자, 수출 등이 부진한 만큼 경기부양을 위해 한국은행이 기준 금리를 인하해야 한다는 목소리에 힘이 실리고 있다.

일각에서는 내달 금통위(19일)가 금통위원 4명의 임기 만료를 하루 앞두고 열리는 만큼 분수령이 될 수 있다는 관측도 나온다.

정성태 LG경제연구원 책임연구원은 “금통위원이 바뀌기 직전인 4월에 금리를 내릴 수 있다”면서 “후임 금통위원은 (추가 금리인하에)신중할 것으로 보여 연말까진 연 1.25% 수준으로 유지될 것”으로 내다봤다.

황혜진ㆍ강승연 기자/


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