[헤럴드경제=양대근 기자] 가습기 살균제 사망 사건을 수사하고 있는 서울중앙지검 특별수사팀(팀장 이철희)이 지난 14일 한국계 미국인인 존 리(48ㆍ사진) 전 옥시레킷벤키저(이하 옥시) 대표에 대해 구속영장을 청구했다.

15일 검찰에 따르면 존 리 전 대표에게 적용된 혐의는 업무상 과실치사 및 과실치상, 표시·광고의 공정화에 관한 법률위반 등이다. 가습기 살균제 사망 사건 수사 이후 옥시 외국인 임원에 구속영장이 청구된 것은 처음이다.

존 리 전 대표는 신현우(68ㆍ구속기소) 전 옥시 대표에 이어 2005년 6월부터 2010년 5월까지 5년간 옥시 최고경영자로 재직하면서 가슴통증·호흡곤란 등 제품 부작용을 호소하는 민원을 접수하고도 제품 회수 및 판매 중단 등 적절한 조치를 하지 않아 다수의 사상자를 낸 혐의를 받고 있다. 존 리 전 대표는 지난달 23일과 이달 6일 두 차례 검찰 소환 조사에서 “제품의 인체 유해성을 인지하지 못했다”며 혐의를 부인한 것으로 전해졌다.

옥시에서는 신 전 대표와 옥시 전 연구소장 김모(56)씨, 선임연구원 최모(47)씨등 제품 개발·제조 과정에 관여했던 핵심 인물 3명이 모두 구속기소됐다. 옥시 제품의 허위 광고를 주도한 혐의를 받는 옥시 연 연구소장 조모씨도 지난달 28일 구속된 바 있다.

존 리 전 대표의 구속 여부는 오는 16일 열리는 법원의 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 거쳐 결정될 예정이다.


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