[HOOC=이정아 기자, 신보경ㆍ유현숙 인턴] ISS가 지구 궤도를 10만 번 회전하는 기록을 세웠습니다. 모스크바 인근 우주비행통제센터는 우주정거장의 10만 번째 지구 일주 비행이 모스크바 시간으로 16일 오전 7시35분부터 9시10분 사이에 이뤄졌다고 설명했습니다.

1998년 11월 쏘아 올려진 ISS는 무게만 400톤에 이릅니다. 지상에서 평균 400㎞ 떨어져 있는 ISS의 크기는 축구경기장만 한데요. 약 1시간 반 만에 지구를 한 바퀴씩 회전합니다.

ISS에서 담아낸 지구의 사진을 보면 표면적이거나 단순한 미적 아름다움을 넘어서는 경외감이나 편안함이 느껴집니다. 작은 물줄기까지 품는 큰 강물의 마음가짐으로 세상과 마주할 수 있었던 순간을 담아냈기 때문이 아닐까 싶은데요. 바로 이곳에서는 지난 2000년부터 최대 6명의 우주인이 상주하면서 임무를 수행하고 있습니다.

17년 동안 우주정거장이 운행한 거리는 41억8400만㎞. 지구에서 화성을 10번 왕복하거나, 지구에서 해왕성까지 갈 수 있는 거리입니다. 한편 러시아와 미국은 지금의 국제우주정거장을 2024년까지 운용한 뒤 새로운 정거장을 구축할 예정입니다.