민둥산 은빛물결은 요맘때 동해파도 압도한다..억새축제 52일 대장정[함영훈의 멋·맛·쉼]

[헤럴드경제=함영훈 기자] 백두대간 꼭대기 가을 융단, 정선 민둥산에 억새 물결이 장관을 이루고 있다.

일요일인 20일 전국에서 수많은 여행객들이 찾아와 동해바다 파도위 백두대간 억새 파도를 즐겼다.

민둥산의 가을은 강원도의 백록담 ‘민둥산 돌리네’와 정상부에 펼쳐진 억새 물결과 함께 깊어간다.

억새는 햇빛과 바람의 방향에 따라 은빛의 농담을 달리하고, 가을 하늘을 그대로 담은 듯한 돌리네에는 주변 능선과 하늘이 함께 비쳐 민둥산만의 풍경을 만들어낸다.

같은 장소에서도 시간에 따라 억새의 빛깔과 산의 분위기가 달라져, 천천히 걸으며 자연을 바라보는 것만으로도 일상에서 벗어나 온전히 쉬어가는 시간을 느낄 수 있다.

때맞춰 정선군은 오는 11월 8일까지 일정으로 52일간의 민둥산은빛억새축제를 벌이고 있다.

축제 기간에는 민둥산 정상에서 산상엽서 보내기와 사진전이 상시 운영되며, 관광객 노래자랑과 캘리그라피, 억새 프리저브드, 페이스페인팅 등 다양한 체험 프로그램이 마련된다.

공휴일에는 버스킹 공연이 열리고, 정선아리랑의 정수를 만날 수 있는 아리랑 공연도 축제 기간 중 진행된다.

10월 9일부터 10일까지는 민둥산 가요제가 열리며, 행사장에서는 토속음식점과 향토특산물, 추억의 먹거리 등을 판매하는 먹거리 장터도 운영된다.

축제 마지막 날인 11월 8일에는 폐막식과 함께 달집태우기 행사가 열려 관광객들이 소원을 빌며 축제를 마무리한다.

민둥산은 정선아리랑열차를 이용하면 기차 여행으로도 편리하게 찾을 수 있다. 정선아리랑열차는 제천역에서 오전 9시 2분 출발해 민둥산역을 거쳐 아우라지까지 운행하며, 주말과 정선장날인 2일과 7일에 하루 한 차례 왕복 운행한다.

민둥산 여행과 함께 가리왕산케이블카, 정선5일장, 화암동굴, 레일바이크 등 정선의 주요 관광지를 연계하면 가을 여행의 즐거움을 더할 수 있다.

남면 일대의 다양한 음식점에서 지역의 맛을 찾아보는 것도 또 다른 여행의 재미다. 강원랜드와 가까운 남면을 비롯한 고한·사북 지역에는 숙박시설도 다양하게 마련돼 있어 하루 일정에 그치지 않고 며칠간 머물며 정선 곳곳을 둘러볼 수 있다.

정선군은 민둥산 장소 브랜딩·명소화 사업을 통해 억새평원과 돌리네, 붉은 토양과 산 능선 등 민둥산의 고유한 자연환경을 디자인 자원으로 재해석하고 안내시설과 공간, 콘텐츠에 담아 민둥산만의 장소 정체성을 만들어가고 있다.

남진권 민둥산은빛억새축제위원장은 “민둥산은 매년 30만 명의 관광객이 찾을 만큼 전국적인 가을 관광지로 자리 잡았으며, 올해도 축제를 찾는 관광객들이 아름다운 억새 풍경과 민둥산만의 자연경관을 충분히 즐길 수 있도록 다양한 프로그램을 준비했다”며 “올가을에는 가족과 연인, 친구와 함께 민둥산을 찾아 은빛 억새가 펼쳐진 능선길을 걷고, 정상에서 돌리네와 주변 산세를 바라보며 정선의 가을을 여유롭게 즐겨보시길 바란다”고 말했다.

개막식은 지난 18일 남면 민둥산운동장에서 열렸다. 최승준 정선군수, 배왕섭 정선군의회 의장, 남진권 민둥산은빛억새축제위원장, 기관·사회단체장, 지역 주민과 관광객 등 500여 명이 참석했다. 개막식 이후에는 불꽃놀이가 펼쳐져 축제의 시작을 알렸다.