‘감사 인사’ 손흥민에 대놓고 “니하오!”…해외 관중 인종차별 영상 확산

[헤럴드경제=김보영 기자] 미국 메이저리그사커(MLS) 경기장에서 한국 축구대표팀 주장 손흥민(LAFC)에게 한 해외 관중이 인종차별 발언을 하는 영상이 공개돼 논란이 일고 있다.

미국 매체 뉴욕포스트는 27일(한국시간) “(손흥민의 소속팀인) 로스앤젤레스 FC(LAFC) 팬이 MLS 경기 후 손흥민에게 인종차별적인 말을 외치는 모습이 목격됐다”고 보도했다.

상황은 전날 미국 캘리포니아주 LA의 BMO 스타디움에서 열린 LAFC와 LA 갤럭시와의 2026 MLS 32라운드 경기(2-2 무) 후 일어났다.

소셜미디어(SNS)에 공개된 영상에는 LAFC 유니폼을 입은 한 관중은 경기장에 있는 손흥민을 향해 중국어로 “니하오”(안녕하세요)라고 반복해서 외치는 모습이 담겼다. 손흥민은 자신을 향해 큰 소리로 외치는 관중을 바라봤다.

해당 영상을 올린 엑스(X) 이용자는 “이 남성이 경기 후 팬들에게 감사 인사를 하려고 경기장을 돌던 소니에게 대놓고 ‘니하오’ ‘니하오’라고 소리쳤다”고 말했다.

그는 “경비원과 이야기를 나눴지만, 남성이 이미 관중석을 떠난 상태여서 할 수 있는 일이 거의 없다고 했다”고 덧붙였다.

영상이 확산하자 SNS에서는 해당 관중을 향한 비판이 이어졌다. 한 팬은 “시즌 티켓 소지자이며 항상 커다란 모자를 쓰고 다니는 사람”이라고 주장했다. 또 다른 팬은 해당 인물이 시즌권을 소지하고 있다면 시즌 회원 자격을 박탈해야 한다고 주장했다.

이번 사태를 보도한 뉴욕포스트 역시 이를 “무감각하고 인종차별적 행위”라고 지적했다.