현대차그룹, ‘WHE 2026’ 전시 성료…미래 혁신 수소 기술 비전 선봬

PEM 수전해 등 생산 기술

승∙상용 및 철도 모빌리티 솔루션 등 전시

시승 체험, 아카데미 세션 등 부대 행사 마련

글로벌 수소 산업 컨퍼런스 참여

수소 프로젝트 투자 활성화·국제 협력 방안 논의

‘월드 하이드로젠 엑스포 2026’ 현대차그룹 전시관을 찾은 관람객들이 수소 생산부터 모빌리티, 미래 수소 생태계에 이르는 다양한 전시 콘텐츠를 살펴보고 있다. [현대차그룹 제공]

[헤럴드경제=서재근 기자] 현대자동차그룹은 지난 4일부터 6일까지 경기도 고양시 킨텍스에서 개최된 ‘월드 하이드로젠 엑스포 2026(이하 WHE 2026)’에 참여해 전시를 성공적으로 마무리했다고 8일 밝혔다.

올해로 7회째를 맞은 ‘WHE 2026’는 수소 산업 전시회와 국제 컨퍼런스를 통합해 열린 아시아∙태평양 지역 최대 규모의 수소산업 비즈니스 행사다.

‘Hydrogen Moves to Market: Making Bankable Projects Work’를 슬로건으로 열린 ‘WHE 2026’에는 12개국 197개 기업·기관이 참여했으며, 사흘간 이호현 기후에너지환경부 차관, 이종배 국회의원, 안호영 국회의원을 비롯한 1만8600여 명의 관람객들이 방문해 수소 관련 최신 기술 트렌드를 이해하고 다양한 체험 프로그램에 참여했다.

장재훈 현대자동차그룹 부회장이 4일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 ‘월드 하이드로젠 엑스포 2026’에서 현대차그룹 전시관을 둘러보고 있다. [현대차그룹 제공]

이번 행사에서 현대차그룹은 720㎡ 규모의 전시관을 마련하고 5MW급 전해조 스택 모듈(ESM) 구성 방식, 내구성 개선 상용 연료전지시스템, 블루링크 업타임 케어, 수소전기차 자동 충전 로봇(ACR-H), 새만금 인공지능(AI) 밸리 디오라마를 최초 공개했다.

구체적으로 현대차그룹은 고분자전해질막(PEM) 수전해 플랜트 기술과 폐자원을 활용한 수소 생산 모델 ‘W2H(Waste-to-Hydrogen)’을 선보였다. 특히, PEM 수전해 플랜트 기술의 경우 기존 수전해 스택 실물 전시뿐 아니라 스택 12개를 통합해 5MW급 ESM 1기를 구성하는 방식을 공개하며 ESM을 병렬로 연결 시 수백 MW급의 대규모 수전해 플랜트로 확장이 가능하다는 게 그룹 측의 설명이다.

모빌리티 부문에서는 ▷2027년형 넥쏘(승용) ▷내구성을 개선한 연료전지시스템(상용) ▷수소전기기관차 모형 및 플랫형 연료전지 모듈(철도) 등을 전시하고, ACR-H의 트럭 충전 시연을 선보였다. 아울러 수소 상용차 통합 관제 시스템 ‘블루링크 업타임 케어’ 전시를 통해 차량 공급부터 운행 관리까지 아우르는 설루션도 선보였다.

‘월드 하이드로젠 엑스포 2026’ 현대차그룹 전시관을 찾은 관람객들이 ‘H2 이노베이션 어워드’에서 우수상을 수상한 수소전기차 자동 충전 로봇 ‘ACR-H’의 시연을 관람하고 있다. [현대차그룹 제공]

특히 ACR-H는 WHE 조직위원회와 한국산업기술기획평가원이 공동 주관하는 ‘H2 이노베이션 어워드’에서 우수상을 수상하며 기술력을 인정받았다.

현대차그룹은 ‘교통약자의 이동편의 증진법’에 따라 2027년 의무 도입을 앞둔 저상광역버스에 대응해 개발 중인 일렉시티 수소전기 저상 광역버스도 선보였다.

4일부터 5일까지 진행된 유니버스 수소전기버스 상품성 개선 모델 및 더 뉴 엑시언트 수소전기트럭 시승 프로그램도 눈길을 끌었다. 대만, 일본, 중국 등 국내외 운수∙물류사 관계자를 포함해 181명이 약 15분간, 전시장 주변 6.2㎞ 구간을 시승하며 차량의 정숙한 주행감을 직접 체험했다.

수소 생태계 솔루션 전시에서는 ▷새만금 AI 밸리 구상을 중심으로 재생에너지와 수소, AI 데이터센터, 로보틱스, 도시 인프라가 연결되는 미래 산업도시 모델을 구현한 디오라마와 ▷도시 생활형·항만 물류형·제조 산업형 등 지역과 산업의 특성에 맞춘 수소 생태계 시나리오가 공개됐다.

행사 기간 중 선진네트웍스, 케이원모빌리티, 제로쿨투어, 신백승여행사를 비롯해 일본, 대만 등 국내외 운수 업계 관계자들이 전시관을 찾았으며, 현대차그룹은 이들과의 만남을 계기로 수소 모빌리티 도입 및 운영, 충전 인프라 확충, 청정수소 생산 등 분야별 적용 방안을 한층 구체화하고 실질적인 협력 기회를 모색했다.

‘월드 하이드로젠 엑스포 2026’를 찾은 관람객들이 더 뉴 엑시언트 수소전기트럭을 시승하고 있다. [현대차그룹 제공]

이 외에도 현대차그룹은 관람객들이 수소 기술과 사업에 대해 보다 쉽게 이해할 수 있도록 HTWO 아카데미 세션을 운영해 현대제철·현대로템·HMG건설기술연구원 등 그룹사 및 주요 파트너사의 기술 개발 및 사업 추진 현황과 협업 사례를 발표했다.

한편, 현대차그룹은 4일 개최된 글로벌 컨퍼런스 ‘리더십 인사이트’에서 국내 주요 수소 기업들과 수소 프로젝트 투자 활성화 및 국제 협력 방안을 논의했다.

이바나 제멜코바 수소위원회 최고경영자(CEO)는 컨퍼런스에서 글로벌 수소 프로젝트의 추진 현황과 투자 전망을 발표하며 수소 산업의 초점이 기술적 가능성에서 실행 가능한 사업 모델 구축으로 이동하고 있다고 설명했다.

이어 그는 “한국은 수소 모빌리티 생태계 구축 경험을 바탕으로 수전해와 산업 활용 등으로 영역을 확장할 잠재력이 크다”며 “일관된 정책 이행과 예측 가능한 수요 창출, 안정적인 시장 환경 조성이 필요하다”고 강조했다.

이바나 제멜코바 수소위원회 CEO가 ‘월드 하이드로젠 엑스포 2026’ 글로벌 컨퍼런스 ‘리더십 인사이트’에서 글로벌 수소 프로젝트의 추진 현황과 투자 전망에 대해 발표하고 있다. [현대차그룹 제공]

현대차그룹은 패널 토론에 참가해 “수소 모빌리티는 실질적인 수소 수요를 창출하고, 충전 인프라와 공급망, 소부장 산업의 성장을 함께 이끌어 수소산업의 규모를 확대하는 중요한 기반”이라며 “정부, 산업계, 학계가 함께 수요 확대와 투자, 인프라 구축이 유기적으로 이어지는 선순환 구조를 만들어야 한다”고 말했다.

한편, 장재훈 현대차그룹 부회장은 최근 전북 새만금에너지융복합단지 종합지원센터에서 열린 더불어민주당 메가성장특별위원회 주관 현장 간담회에 참석해 새만금 AI 밸리 사업의 추진 상황을 설명했다. 이 자리에서는 향후 사업을 진행하는 데 필요한 정책적 지원과 과제도 논의됐다.

현대차그룹은 새만금 112만4000㎡(약 34만평) 부지에 약 9조원을 투입할 계획이다. 투자 규모가 가장 큰 분야는 AI 데이터센터로 전체 투자액의 60% 이상인 5조8000억원이 배정됐다. 나머지 사업에는 태양광 발전시설 1조3000억원, 수전해 플랜트 1조원, 로봇 제조·부품 클러스터 4000억원, AI 수소 시티 4000억원이 각각 투입될 예정이다.