“변화하는 자본시장 직접 보러 왔죠”…새내기 학구열부터 현업 호평까지 달아오른 현장 [제1회 월드디지털에셋포럼]

[헤럴드경제=김지윤·김유진·송하준] “보안 분야에서 블록체인 관련 연구를 한 아버지의 영향으로 중학교 2학년 때 비트코인을 처음 접했습니다. 평소 만나고 싶었던 해외 가상자산 업계 인사들과 만나 시장 동향을 파악하려고 왔습니다.”

9일 헤럴드경제·코리아헤럴드 주최로 서울 소공동 더 그랜드롯데서울에서 열린 ‘제1회 월드디지털에셋포럼(World Digital Assets Forum·WDAF)’ 현장에서 만난 강동혁(21) 씨의 눈빛은 사뭇 진지했다.

부모님에게 초기 투자금 1300만원을 지원받아 가상자산과 주식 투자를 병행해 왔다는 강 씨는 “비트코인이나 이더리움 생태계에서 새로운 기술이나 체인 관련 내용이 발표되면 이를 바탕으로 투자에 나서기도 하기 때문에 업계 사람들과 만나는 기회가 더 많이 마련됐으면 한다”고 말했다.

글로벌 시장 흐름을 직접 읽으려는 참가자들의 이 같은 갈증에 답하듯, ‘새로운 금융질서(The New Financial Architecture)’를 주제로 막을 올린 이번 포럼은 실물자산토큰화(RWA), 기업 디지털자산 운용 전략(DAT), 디지털 결제 등 세 분야를 중심으로 금융시장과 디지털자산 산업의 변화 및 대응 방향을 집중 조명했다.

이날 행사장은 시작 한 시간 전부터 몰려드는 참관객으로 북적였고, 하루종일 1000여명의 구름 인파가 몰려 성황을 이뤘다. 국내 금융사와 디지털자산 업계 종사자뿐만 아니라 외국계 디지털자산 기업 관계자, 일반 참가자 등 각계각층의 발걸음이 이어졌다.

특히, 서울대·연세대·고려대·카이스트·성균관대·경희대·이화여대·세종대 등 다양한 대학의 학부생과 대학원생들이 참석해 뜨거운 학구열을 보여줬다. 이들은 노트북을 켜고 연사의 말을 하나하나 기록했고, 스마트폰으로 강연을 내내 녹화하는 참가자도 곳곳에서 눈에 띄었다.

특히, 20대 가상자산 투자자들의 높은 관심도를 피부로 느낄 수 있었다. 올해 초 가상자산 투자를 시작한 투자자 오민준(21) 씨는 “비트코인이나 가상자산이 최근 어떤 흐름과 추세로 움직이고 있는지 궁금해 참석했다”고 했다.

인스타그램에서 홍보 게시물을 보고 생애 첫 포럼에 온 참가자도 있었다. 이공계 대학 새내기 손해원(20)·장지후(20) 씨다. 이들은 행사 내내 자리를 지키며 강연에 귀를 기울였다. 손 씨는 “경제나 금융 쪽 전공이 아닌 이공계인데 이번 포럼을 통해 견문을 보다 확장할 수 있었다”고 말했다.

반년 전부터 가상자산에 관심을 갖게 됐다는 장 씨는 “평소 가상자산에 관심이 있어 인스타그램에서 광고를 보고 참석하게 됐다”며 “세상이 너무 빨리 변하고 자본 시장의 트렌드도 달라지고 있어 직접 연사들의 목소리를 들어보기 위해 신청했다”고 말했다.

대학(원)생 및 취업준비생들을 위해 마련된 ‘디지털자산 오픈 Q&A’ 특별세션에서는 가상자산 분야 취업 노하우, 비전 등에 대한 심도깊은 논의가 이어졌다.

1985년생으로 한국마이크로소프트, AWS코리아 등을 거쳐 디지털자산 리서치 사인 타이거리서치를 설립한 김규진 대표이사는 자신의 개인사와 실패담, 커리어 여정을 진솔하게 공유했다.

김 대표는 “민간 블록체인 자격증이나 아카데미 수강은 기업 취업에 도움이 되지 않는다”며 신뢰할 만한 매체와 검증된 저자의 책을 읽고, 서울대 ‘디사이퍼’, 카이스트 ‘오라클’ 등 대학 학회에서 활동하는 방법 등을 조언했다. 또, 현장에 있던 업계 인사들을 가리키며 직접 인턴 자리를 요청해 보는 적극성도 주문했다.

강연장 안팎의 뜨거운 열기는 소셜네트워킹서비스(SNS)로도 실시간 확산됐다. 온라인 비즈니스 플랫폼 ‘링크드인’에는 현업 관계자들의 참석 후기가 잇따라 올라왔다. 정지연 t54 랩스(Labs) 아시아태평양 리드(APAC Regional Lead)는 현장 사진과 함께 “리플, 에버노스, 아발란체, 솔라나 등 반가운 이름들도 보이고, 그간 놓친 업계 시황들도 덕분에 업데이트받고 간다”는 후기를 남겼다.

블록체인 풀스택 개발자인 최연우 크레더 팀 리더는 “실물연계자산(RWA), 자산 토큰화, 스테이블코인 등 디지털자산 산업 전반의 흐름을 살펴볼 수 있는 자리였다”며 “특히 양자컴퓨팅 세션에서 양자내성암호의 기술적 접근뿐만 아니라 기존 키 관리 및 수탁 인프라의 호환성과 암호체계 전환 과정에서 발생하는 리스크를 다뤄, 미리 준비해야 한다는 경각심이 생겼다”고 소감을 밝혔다.

크로스체인 상호운용성 인프라 기업 디브릿지(deBridge)의 유리 아시아태평양 총괄(Head of APAc)은 “유휴 자금이 쉬지 않고 일하게 만드는 자본효율성과 상호운용성에 대한 논의가 활발히 이뤄져 인프라 기업 입장에서 무척 생산적인 시간이었다”고 평가했다.

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