美, 이란 대규모 군사작전 일단 보류…“경제 압박만으로 목적 달성”

[헤럴드경제=서지연 기자] 미국이 이란에 대한 대규모 군사작전을 당분간 실시하지 않겠다는 입장을 밝혔다. 군사 공격을 확대하는 대신 경제적 압박을 통해 이란 정권을 굴복시키겠다는 전략이다. 다만 이란이 미국의 ‘레드라인’을 넘을 경우 군사적 대응에 나설 수 있다는 경고도 내놨다.

10일(현지시간) AFP·블룸버그통신 등에 따르면 마코 루비오 미국 국무장관은 프랑스 파리에서 열린 주요 7개국(G7) 외교장관회의에서 취재진과 만나 ”이란에 대한 경제적 작전이 매우 파괴적이어서 지금 당장 대규모 전투 작전은 필요하지 않다“고 밝혔다.

루비오 장관은 “도널드 트럼프 대통령은 현재로서는 대규모 전투 작전이 필요하지 않다는 결론을 내렸다”며 “경제적 수단을 통해 같은 목적을 달성하고 있기 때문”이라고 설명했다.

그는 미국의 봉쇄 작전으로 이란의 석유 공급이 차단되고 있다면서 ”현재 이란과 이란 정권의 경제적 고통이 날마다 커지고 있다“고 주장했다. 이어 ”이 미치광이 급진적 정권이 자국민에게 고통을 전가하고 있다“고 비판했다.

다만 군사적 선택지를 완전히 배제한 것은 아니다. 루비오 장관은 이란이 미국의 ‘레드라인’을 넘는다면 미군은 대응할 준비가 돼 있다며 이란이 ”끔찍한 대가“를 치르게 될 것이라고 경고했다.

미국의 이번 입장은 이란과의 전쟁 장기화에 따른 경제적 부담이 커지는 가운데 나왔다. G7 회의에 참석한 유럽 동맹국 외교장관들은 루비오 장관에게 이란에서의 확전을 피해야 한다고 촉구했다.

에드 밀리밴드 영국 외무장관은 “우리는 전쟁도 아니고 평화도 아닌 교착상태를 넘어서야 한다”며 “이것이 우리 국가들에 깊은 경제적 고통을 야기하고 있다”고 말했다.

그러나 미국과 이란의 외교적 돌파구는 여전히 불투명하다. 루비오 장관은 이란이 현재 협상에 현실적인 태도로 접근하지 않고 있다면서 결국 경제적 현실을 깨닫게 될 것이라고 주장했다.

이에 아바스 아라그치 이란 외무장관은 이란 국영 IRNA통신에 ”이란과의 분쟁은 군사적 수단으로도, 제재 강화로도 해결할 수 없다“고 반박했다. 이어 ”유일한 해결책은 존중의 언어를 사용하고 외교에 참여하며 이란의 요구 조건을 검토하는 것“이라고 강조했다.

한편 루비오 장관은 이날 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 9개월 만에 재개된 미국·러시아·우크라이나 3자 종전협상에 대해서는 긍정적으로 평가했다.

그는 협상이 “매우 생산적이었다”며 “정말 중요한 것은 유럽 측이 협상 테이블에 있다는 점”이라고 말했다. 유럽이 미국 주도의 종전협상에서 배제될 수 있다는 우려를 의식한 발언으로 풀이된다.

루비오 장관은 “우리는 어디에 서 있는지 알고 있다. 바로 우크라이나의 편”이라며 “군사적·재정적·에너지 부문에서 우크라이나를 지원하고 있으며 제재를 통해 러시아에 대한 압박도 계속하고 있다”고 강조했다.

루비오 장관은 이날 안드리 시비하 우크라이나 외무장관과도 별도로 회담했다.

시비하 장관은 회담 후 로이터통신에 미국이 종전협상 노력을 이어가는 동시에 러시아에 대한 압박을 유지해야 한다고 촉구했다고 밝혔다. 또 우크라이나 전력망에 대한 추가 지원과 요격 미사일 제공, 정보 공유 등에 속도를 내 달라고 요청했다고 전했다.

그는 튀르키예와 이집트, 인도 등 중재국을 통해 흑해 휴전안이 러시아 측에 전달됐다고 설명하면서도 협상 진전에 대해서는 신중한 입장을 보였다.

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