중진공 수장에 또 정치인 출신…박재호號 정책금융 시험대[중기+]

[헤럴드경제=부애리 기자] 중소벤처기업진흥공단(중진공) 신임 이사장에 박재호 전 더불어민주당 의원이 취임했다. 중진공은 국민의힘 의원 출신 강석진 전 이사장에 이어 연달아 정치인 출신 수장을 맞이하게 됐다.

박 이사장은 13일 경남 진주 중진공 본사에서 제20대 이사장으로 취임하고 3년 임기를 시작했다. 중진공은 중소기업 정책자금 공급을 비롯해 창업기업 육성, 수출 지원, 인력 양성 등을 담당하는 중소벤처기업부 산하 공공기관이다.

박 이사장은 1959년 부산 출생으로 부산외국어대학교 불어과를 졸업하고 중앙대학교 행정대학원에서 행정학 석사 학위를 취득했다. 대통령비서실 정무수석실 정무2비서관을 거쳐 2005년부터 2008년까지 국민체육진흥공단 이사장을 지냈다. 이후 부산 남구을에서 제20·21대 국회의원에 당선돼 의원으로 활동했다.

정치인 출신 기관장을 바라보는 시각은 엇갈린다. 정부와 국회 등을 상대로 한 정책 조율과 조직 운영에서 정치권 경험이 강점으로 작용할 수 있다는 의견이 있지만, 정책금융 전문성과 인사 공정성을 우려하는 시각도 있다. 실제 강석진 전 이사장 취임 당시에도 낙하산 인사 논란이 제기된 바 있다. 박 이사장 역시 정치권과 공공기관에서 쌓은 경험을 중소기업 지원 성과로 연결해야 하는 과제를 안게 됐다.

특히 박 이사장은 중소기업의 경영 여건이 녹록지 않은 상황에서 중진공의 사령탑을 맡았다. 내수 부진과 비용 부담, 자금 조달 어려움이 이어지는 가운데 중소기업의 경영 안정을 뒷받침하면서 창업기업 육성과 수출 지원 등 성장 기반도 강화해야 한다.

정책금융의 실효성과 건전성을 함께 확보하는 것도 중요한 과제다. 자금 지원이 일시적인 유동성 공급에 그치지 않고 기업의 매출 확대와 고용 창출 등 실질적인 성과로 이어지도록 관리할 필요가 있다. 동시에 지원기업의 상환 능력과 경영 상황을 지속해서 점검해 정책자금의 부실 위험을 관리하는 것도 요구된다.

지역 중소기업 육성도 주요 과제다. 중기부는 지난해 말 발표한 올해 정책자금 운용계획에서 융자액의 60% 이상을 비수도권 기업에 공급한다는 목표를 제시했다. 수도권과 비수도권의 기업 성장 여건 격차를 줄이고 지역 산업 기반을 강화하는 역할도 중진공이 맡고 있다.

박 이사장은 이날 취임사에서 “국회의원으로 활동하는 동안 많은 기업인을 만나고 현장의 목소리를 들었다”라며 “자금과 판로, 인력 문제로 어려움을 겪는 기업도 있었고, 제도가 마련돼 있어도 정작 필요한 도움을 받지 못하는 예도 있었다”라고 말했다.

이어 “그동안의 경험과 고민을 바탕으로 중진공의 지원이 기업 현장에서 실질적인 성과로 이어지도록 하겠다”라고 강조했다.

박 이사장은 ‘현장에서 답을 찾고, 중소벤처기업의 변화로 성과를 증명하는 중진공’을 경영철학으로 제시했다. 현장 소통 강화와 지원기업의 실질적인 성장 성과 창출, 공정하고 청렴한 조직 운영을 3대 방침으로 내세웠다. 그는 “앞으로는 지원받은 기업의 실질적인 변화와 성장을 우리의 성과를 판단하는 중요한 기준으로 삼겠다”라고 덧붙였다.

한편 박 이사장은 취임 첫날부터 현장을 찾았다. 첫 공식 일정으로 경남 진주시 정촌면에 있는 전기차·하이브리드차 동력 전달 부품 제조기업 동양을 ‘방문’했다. 로봇 자동화 기반 스마트공장을 둘러보고 문대근 동양 대표로부터 제조혁신 과정의 애로사항을 청취했다. 이 자리에서 제조혁신을 추진하는 중소기업에 정책자금과 인력 양성 등을 연계해 지원하겠다는 뜻도 밝혔다.

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