[헤럴드경제]중국 일대일로 국제협력 정상포럼이 14일 베이징(北京)에서 개막한 가운데 포럼에 참석한 남북 대표단이 개막식이 열린 중국 국가회의중심에서 조우했다.

이자리에서 양측 대표단은 이날 북한의 탄도미사일 도발을 의식한 듯 별도로 자리를 마련해 대화를 나누지 않았다. 하지만 정부 대표단장인 더불어민주당 박병석 의원과 북측 단장인김영재 북한 대외경제상이 회의장에서 만나 짧은 대화를 나눴다.

박 단장과 김 단장은 포럼 개막식 30분 전인 오전 8시 30분께 회의장 내 각국 단장단이 휴식을 취하는 별실에서 만났다.

박 단장은 “단장단 별실에서 김 단장과 조우했다”며 “그 자리에서 저는 단장 자격으로 북한의 미사일 발사에 대해 강력히 비판했다”고 밝혔다. 이어서 그는 구체적인 대화 내용은 공개하지 않았지만 “북측이 남북대화에 기대감을 갖고 있는 듯한 느낌을 받았다”고 전했다.

박 단장은 어떤 근거로 기대감을 느꼈느냐는 질문에는 “여러 가지 대화를 나눴다”고만 밝히며 말을 아꼈다.

박 단장은 방중 전부터 중국 현지에서 김 대외경제상을 만날 계획이라고 밝힌 데 이어, 베이징 공항에 도착한 뒤에도 취재진에게 “일대일로 회의장에서 북한 대표단과 자유롭게 접촉하지 않겠느냐”며 회동 가능성을 시사했다.

한편, 정부대표단은 15일 중국 국빈관인 댜오위타이(釣魚臺ㆍ조어대)에서 중국 외교 담당 국무위원을 지낸 탕자쉬안(唐家璇)과 오찬을 겸한 면담을 할 예정이다. 탕 전 국무위원 외에 현직 고위인사들과의 면담 계획은 아직 조율 중인 것으로 알려졌다.


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