베트남 일본, ‘파파’표 드라마 벌써 재밌다…韓에게 유리한 상황은?

-베트남 일본 축구, 제2의 한일전으로 불리는 이유-우승후보 일본, 베트남 앞에선

[헤럴드경제 스타&컬처팀=이은영 기자] 베트남과 일본이 아시안컵 8강전에서 만났다. 국민적 관심은 제2의 한일전 수준이다.24일 아시안컵 8강 첫 경기가 열린다. 그 주인공은 베트남과 일본이다. 한국과도 밀접한 관계가 있는 국가이기 때문에 뜨거운 관심을 받고 있다. 일본은 아시안컵 최다우승국으로 한국 축구 대표팀의 숙적이다. 여기에 과거 역사 문제까지 연결되어 있어 한일전만큼은 꼭 이겨야 한다는 국민들의 반응이 나온다. 반면 베트남은 2002년 한일월드컵 당시 대표팀 코치로 4강 신화에 한 몫을 했던 박항서 감독이 맡고 있는 팀이다. 박항서 감독은 베트남의 축구를 한 단계 올려놓으면서 국민적 영웅이 됐고 그의 '파파 리더십'이 화제다. 베트남을 응원하는 국민들이 많을 수밖에 없다. 특히 박 감독이 완성한 드라마틱한 베트남 축구 변화는 한국 국민들의 관심을 끌기에도 충분했다. 작년 베트남은 스즈키컵으로 10년 만에 우승을 차지했고 이번 아시안컵도 12년 만에 8강 진출을 한 것이다. 우승 후보인 일본을 베트남이 격침해준다면 한국 축구 대표팀 입장에선 한결 부담을 덜을 것으로 해석된다. 한편 한국은 25일 카타르와 8강전을 펼친다.