박능후 보건복지부 장관이 22일 서울 여의도 국회에서 열린 보건복지위원회의 국정감사에서 질의를 듣고 있다. [연합]
박능후 보건복지부 장관이 22일 서울 여의도 국회에서 열린 보건복지위원회의 국정감사에서 질의를 듣고 있다. [연합]

[헤럴드경제=뉴스24팀] 박능후 보건복지부 장관은 22일 인플루엔자(독감) 백신을 접종받은 뒤 사망하는 사례가 속출하는 것과 관련해 “독감 백신으로 인해 국민께서 걱정하는 것에 정말 죄송스럽다는 사과를 드린다”고 밝혔다.

박 장관은 이날 국회 보건복지위원회 국정감사에서 이같이 말했다.

박 장관은 이어 ‘참고사항’이라면서 “지난해 우리나라에서 70세 이상 노인 20만4000명이 사망했는데 하루로 나눠보면 560명”이라며 “공교롭게도 (사망한) 그분들 중 절반 정도는 이미 백신을 맞은 것으로 추정된다”고 부연했다.

그는 “사망 원인을 집계하는 경찰청의 입장에서 볼 때 사망 신고가 들어오면 사망 원인을 먼저 파악하게 돼 있고 최근 와서 백신에 대해 관심이 커지다 보니까 무조건 사망자가 백신을 맞았는지 물어보는 것 같다”고 덧붙였다.

박 장관은 “과거 같으면 질환으로 분류될 분이 상당수 (독감) 백신과 관련이 있는 것으로 발표되기도 하다 보니까 (사망자) 수가 갑자기 늘어나는 원인도 되고 있다”고 분석했다.