[헤럴드경제=이수민 기자] ‘제노포비아’에 몸살을 앓고 있는 남아프리카공화국이 이민자들에 대한 공격을 막기 위해 군대를 배치했다.

미국 CNN 방송은 최근 이민자들에 대한 집단 공격 사건이 일어난 남아공에서 현재의 경찰력으로 이어질 공격을 막기 어렵다고 판단해 21일(현지시간) 필요한 지역에 군대를 보냈다고 22일 보도했다.

배치된 병력의 수는 공개되지 않았다.

남아공에서는 최근 더반을 시작으로 요하네스버그 등에서 일어난 제노포비아 폭력사태로 7명의 외국인이 숨지고 이민자들이 운영하는 상점들이 약탈당하거나 방화 피해를 입었다.

실업률이 높아지면서 이민자들이 밥그릇을 빼앗아가고 있다는 인식이 이 같은 폭력 사태의 주요한 원인으로 꼽히고 있다. 현재 남아공의 실업률은 25％에 달한다.

이 같은 ‘제노포비아’ 폭력 사태는 주로 항구 도시 더반에서 발생하고 있다. 구호 단체에 따르면 수천 명의 사람들이 집으로 돌아가지 못한 채 경찰서나 임시 피난처에서 기거하고 있다.

이민자들의 대부분은 말라위, 잠비아, 짐바브웨, 모잠비크, 나이지리아 등 남아공과 인접한 다른 아프리카 국가 출신이다.

상황이 이렇다 보니 정부의 노력에도 남아공의 아프리카 이민자 수백 명이 남아공을 떠나는 버스에 몸을 싣고 있다고 현지 언론들은 전했다.