[헤럴드경제] 김정은 북한 국방위원장이 오는 9월 초 러시아 극동지역을 방문해 블라디미르 푸틴 대통령과 회동할 가능성이 제기됐다.

중국청년보는 12일 크렘린궁의 한 소식통을 인용해 이 같은 가능성을 전했다.

소식통은 “푸틴 대통령이 9월 초 하바롭스크에서 열리는 소련군 출병 및 중국·북한의 항일전쟁 70주년 기념 열병식에 참석한 뒤 베이징(北京)으로 이동, 중국의 항일전쟁 승리 기념행사에 참석할 것”이라고 밝혔다.

이어 “푸틴 대통령이 하바롭스크에 머무는 기간에 북한의 원수(정상)도 초청받아 제88여단(김일성 전 북한 주석이 참전했던 부대) 기념비 제막 행사에 참석할 것”이라면서 “푸틴 대통령이 이 기간에 북한 지도자(김정은)를 만날 가능성이 있다”고 예상했다.

김 제1위원장은 지난 5월 9일 모스크바에서 개최된 러시아 전승절 행사에는 참석하지 않았다.

그러나 러시아의 독립기념일을 맞아 푸틴 대통령에게 축전을 보내는 등 북러 관계 발전을 위한 노력은 계속해 나가고 있다.

러시아 전문가들은 “김정은은 부친(김정일)과 마찬가지로 러시아와의 관계를 중시한다”면서 그 이유로 5월 전승행사에 직접 참석은 안했지만 2인자인 김영남을 보냈다는 점, 북한 방송이 주북 러시아대사를 초청한 좌담 프로그램을 방송했다는 점, 러시아가 북한에 군용헬리콥터 수출을 시작했다는 것 등을 근거로 제시했다.

러시아 전문가들은 “북한이 러시아를 중시하는 데에는 또 다른 중요한 요인이 있다”면서 “평양이 베이징을 신뢰하지 못하기 때문에 대체할 수 있는 동반자를 선택하는 것”이라고 설명했다.