외교통상부는 24일 주한 미군기지 내 고엽제 매립 파문과 관련해 “사실 확인이 가장 중요하다”고 밝혔다.

조병제 대변인은 이날 정례 브리핑을 통해 “한국 정부뿐 아니라 미국 정부도 이번 사안이 심각한 문제라는 입장”이라면서 “한미 양국이 합동 조사단을 구성해 실제 조사를 진행 중이며 조사 결과가 조속히 나오기를 기다리고 있다”고 설명했다.

한편 이번 일을 계기로 한미 주둔군지위협정(SOFA) 개정을 검토할 계획이 있느냐는 질문에는 “개정 필요성이 대두되면 언제라도 양국 정부가 협의해 필요한 조치를 취할 것이지만, 현재로서는 미국과 SOFA 개정 문제를 논의할 특별한 계획은 없다”고 말했다.

<안현태 기자 @godmarx>popo@heraldm.com