1954년 충북 청주 출생. 1984년 동인지 ‘분단시대’에 ‘고두미 마을에서’ 등 5편의 시를, 1985년 ‘실천문학’에 ‘마늘밭에서’를 발표하며 등단했다. 1989년 전교조 활동으로 해직됐다가 1998년 복직. 시집으로는 밀리언 셀러 ‘접시꽃 당신’(1986)을 비롯, ‘내가 사랑하는 당신은’(1988), ‘당신은 누구십니까’(1993), ‘사람의 마을에 꽃이 진다’(1995), ‘부드러운 직선’(1998), ‘슬픔의 뿌리’(2002), ‘해인으로 가는 길’(2006) 등이 있다. 산문집으로는 ‘그때 그 도마뱀은 무슨 표정을 지었을까’(1998), ‘사람은 누구나 꽃이다’(2004), ‘그대 언제 이 숲에 오시렵니까’(2008), 동화책으로 ‘바다유리’ ‘나무야 안녕’, 동시집 ‘누가 더 놀랐을까’를 펴냈다. 신동엽창작상, 2006년 올해의 예술상, 정지용문학상 등을 수상했으며 ‘세상을 밝게 만든 100인’에 선정되기도 했다.