여권에 오세훈발 쓰나미가 닥칠 전망이다.

이번 무상급식 주민투표는 보수ㆍ진보 진영에 대한 사전평가 성격을 보였다. 때문에 내년 총선과 대선의 리트머스 시험지가 될 것이란 분석이 나왔다.

주민투표 투표율이 유효투표율 33.3%를 넘지 못하면서 한나라당은 내년 총선과 대선에서 악영향이 불가피하게 됐다.

특히 주민투표가 단순히 서울시정 차원의 정책이슈를 넘어 초대형 정치이슈로 변질된 만큼 향후 정국에 메가톤급 파장을 몰고 올 것으로 보인다.

이번 투표결과는 서울시민이 민주당의 보편적 복지에 손을 들어줬다는 평가를 받고 있다. 점진적 복지를 주장하는 한나라당이 내년 총선에서 기존 주장을 되풀하지 못할 지경에 이르렀다.

또 주민투표에 패배한 오 시장이 중도하차하면서 보궐선거를 치러야 하지만 현재로선 전망이 그다지 밝지 않다. 만약 서울시 의회에 이어 시장직까지 야당에 내줄 경우 여권의 정국 운영에 상당한 어려움이 예상된다.

‘주민투표 패배→오 시장 사퇴→야권 서울시장 탄생→총선 패배’ 시나리오는 여권으로선 매우 부담스럽다.

민주당은 내년 총선과 대선을 앞두고 최대 화두로 떠오른 복지이슈를 선점하면 서 정국 주도권을 일정 부분 확보하고, 야권 통합작업에서도 유리한 고지를 점할 가능성이 제기된다.

다만 여야 내부에선 상대 진영의 결집을 가속화하는 계기로 작용할 가능성이 높은 만큼 역효과에 대한 우려도 제기되고 있다.

<서경원 기자 @wishamerry> gil@heraldm.com


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