페이스북이 소문만 무성했던 아이패드용 애플리케이션(앱)을 아이폰5의 출시 이벤트에 맞춰 오는 10월 4일에 선보인다.

IT 전문 매체 매셔블은 26일(현지시간) 페이스북의 아이패드 앱 출시 소식과 함께, 페이스북이 새 버전의 아이폰용 앱과 HTML5 기반의 모바일 앱 마켓플레이스를 선보일 것이라고 전했다.

앞서 페이스북이 아이패드용 앱을 출시할 것이라는 소식은 업계 소식통을 통해 공공연히 알려졌다. 최근 페이스북의 전 엔지니어가 개인 블로그에서 자신이 아이패드 앱 개발을 마치고 구글로 떠난다는 사실을 밝히기도 했다. 따라서 앱 개발은 이미 끝난 상태이고 앱 스토어에 언제 출시되느냐가 관건이었다.

애플과 페이스북 양측의 소식을 잘 아는 관계자에 따르면, 그간 두 업체 사이에서 출시 시기 등을 두고 힘 겨루기가 있었던 것으로 전해졌다. 지난 2년 간 두 회사는 페이스북이 애플 앱 스토어의 강력한 앱 규제에 반발하는 등 다양한 문제에서 갈등을 겪어 왔다.

으르렁거리던 두 회사가 손을 잡게 된 배경에는 ‘구글 타도’라는 공공의 목표가 있었다. 알다시피 애플은 강력한 경쟁자 구글과 달리 소셜 플랫폼이 없는 상황이고, 페이스북은 구글의 새 SNS인 구글플러스에 스트레스를 받고 있다. 따라서 오는 10월 4일 애플의 미디어 이벤트에서 페이스북이 아이패드 앱을 선보이며 우정을 과시할 것으로 예상된다.

또 이날 선보일 새 아이폰용 앱은 아이패드 앱의 기술을 적용, 디자인과 구동 속도 등이 개선된 버전일 것으로 전망된다. 애플의 앱 스토어가 아닌 HTML5 기반의 플랫폼을 통해 앱을 제공한다는 페이스북의 구상도 애플이 이에 협력하면서 현실화될 것으로 기대된다.

페이스북은 지난 2008년 애플 앱스토어가 등장하자마자 아이폰용 공식 앱을 출시한 바 있으나, 아이패드 앱은 2세대 기기가 나온 지금까지 내놓지 않아 궁금증을 자아냈다. 이에 대해 마크 저커버그는 “아이패드는 모바일 기기가 아니라 앱을 따로 개발할 계획이 없다”고 일축해 논란을 부르기도 했다.

<이혜미 기자 @blue_knights> ham@heraldm.com