인하대병원, 폐암 1기 재발 가능성 예측… 폐암치료 새로운 장 열어

인하대병원 폐암센터 류정선<사진> 교수 연구팀이 폐암 1기 수술환자를 단백질 검사로 재발 가능성을 예측할 수 있는 연구 결과를 발표해 폐암치료의 새로운 장을 열게 했다.

인하대병원은 류 교수 연구팀이 1병기 폐암환자에서 생존기간 차이를 구별해 줄 수 있는 단백질을 찾기 위해 연구를 진행해 온 결과는 지난 8일 종양학분야 저명 국제학술지인 종양학연보(Annals of Oncology) 온라인 판에 게재됐다고 16일 밝혔다.

류 교수 연구팀은 지난 10년간 우리나라 11개 대학병원에서 수술치료를 받은 약 1000명의 1병기 폐암환자만을 대상으로 수술 조직을 이용해 DNA 손상-반응에 관여하는 단백질 발현 정도의 분석을 통해 단백질이 환자 생존기간에 영향을 주는지를 조사했다.

조사결과, 여러 DNA 손상-반응에 관여하는 단백질 중에서 H2AX, Chk2, ERCC1이란 단백질의 발현 정도가 낮았던 환자의 경우 5년간 생존 가능성이 58%이었던데 비해 그렇지 않은 환자의 80%는 5년 이상 생존했다.

이 병원 폐암센터 측은 “평균적으로 1병기 폐암환자의 5년 생존 가능성은 약 70% 안팎인 것으로 알려져 있다”며 “이번 연구결과는 수술 후 좀더 세심한 경과관찰이나 재발에 대비한 추가 치료가 필요할 수 있는 환자 선별이라는 측면에서 앞으로 폐암환자 진료에 도움을 줄 것으로 기대된다”고 말했다.

현재 우리나라 대한폐암학회와 외국 학술단체들의 폐암 진료 치침에는 수술 후 1병기 폐암으로 밝혀진 경우 더 이상 치료를 하지 않고 재발할 것에 대비해 경과관찰 만 할 것을 권고하고 있는 실정이다.

이번 연구결과는 수술 후 좀 더 세심한 경과관찰 혹은 재발에 대비한 추가 치료가 필요할 수 있는 환자 선별이라는 측면에서 향후 이들 폐암환자 진료에 도움을 줄 것으로 기대된다.

인천= <이인수기자>/gilbert@heraldm.com