미국에서 경찰관이 오발사고를 내고 괴한이 쏜 총에 맞았다고 거짓말을 했다가 3억5000만원을 배상하게 됐다고 로스앤젤레스(LA) 타임스가 27일(현지시간) 보도했다.

LA 경찰인 제프리 스텐로스는 지난해 1월 근무하던 고등학교 근처 길가에서 자신의 권총을 손질하다 가슴을 향해 탄환이 발사되는 오발사고를 냈다.

입고 있던 방탄조끼 덕에 다치지 않았지만 오발 사고를 숨기려고 강도 용의자를 추격하다 총에 맞았다고 거짓말을 했다. 이에 LA 경찰은 즉각 경찰관 550명을 출동시켜 사방 13㎞에 이르는 지역을 봉쇄했다.

경찰은 봉쇄 지역 가정집까지 수색하는 등 법석을 떨었지만 무장 강도는 찾지 못했다. 결국 스텐로스의 진술이 오락가락하는데 의구심이 생긴 형사들의 추궁에 스텐로스는 거짓말을 했다고 털어놨다.

형사고발된 스텐로스는 경찰관 동원 등에 사용한 경비 30만9000달러(약 3억5000만원)를 모두 물어내는 조건으로 풀려났다.

민상식 인턴기자/mss@heraldm.com