“19, 20회 대본 받아보고, 시청률 1위를 예상했죠.” 최근 치열한 수목극 접전에서 동시간대 시청률 1위로 끝난 SBS 드라마 ‘옥탑방왕세자’의 조선 왕세자 ‘이각’을 연기한 박유천(27). 그룹 JYJ의 멤버인 그는 ‘성균관스캔들’ ‘미스리플리’에 이은 단 세 번 만의 드라마 출연으로 노래와 춤뿐 아니라 연기실력까지 갖춘 ‘연기돌’로 완벽하게 자리매김했다. 최근 서울 을지로에서 가진 인터뷰에서 박유천은 “이각 연기를 몰입해서 잘했던 거 같다. 어느 작품보다 더 애착이 갔고, 편안한 마음으로 했다. 배우, 스태프와의 분위기가 가장 좋았다. 이렇게 현장이 좋은 드라마가 있구나를 처음 느꼈다”며 드라마가 끝난 뒤에도 가시지 않는 여운을 드러냈다. 박유천은 촬영 초반 부친상을 당해 개인적으로 힘든 시기를 겪었다. 극중 코믹한 연기를 통해 오히려 슬픔은 한결 덜어졌다. 밤샘 촬영을 마치고 차량에서 이동하는 중 눈물을 글썽인 적 외엔 개인적인 애사로 눈물을 보인 적이 없다고도 했다. “연기가 위안이 됐기 때문에 몰입이 더 됐던 거도 같아요. 연기하는 인물에 빠져서 그 캐릭터로부터 위안을 받았어요.” 그는 19회의 마지막 장면이 가장 좋았다고 했다. 대본을 받았을 때부터 가장 마음에 들어한 부분이다. 이각이 박하(한지민 분)와의 결혼식에서 몸이 점차 사라지며 조선시대로 다시 돌아가는 이별 장면. “리허설 때부터 눈물이 났고, 스태프도 울고, 감독님도 울었어요. 흐트러지지 않게 연기를 해냈다는 뿌듯함도 있었고, 서로가 떨어져 있는 동안의 감정이 가슴에 와닿았어요.” 그는 “초반 이각의 긴머리 가발을 쓰는 게 너무 불편했는데, 나에게 딱 맞는 가발 상태가 되니까 벗어야 했다”며 농담도 곧잘 했다. 박유천은 화보 촬영차 생일인 4일을 인도네시아 발리에서 보낸다. 팬사인회 등의 일정을 소화한 뒤 휴식을 취할 예정이다. 한지숙 기자/jshan@heraldm.com