［헤럴드경제=김수한 기자］우리 공군 특수비행팀 블랙이글스가 영국 와딩턴 국제에어쇼에 처음 참가해 1위를 차지한 가운데 성일환 공군참모총장이 영국 리아트 국제에어쇼와 판보로 에어쇼에 잇달아 참석, 우리 공군과 국산 항공기 T-50의 우수성을 세계에 알릴 계획이다.

공군은 성일환 공군참모총장이 6~14일 영국과 캐나다를 방문해 군사외교 활동을 전개한다고 6일 밝혔다.

성 총장은 방문 기간 중 필립 해몬드 영국 국방장관, 스티븐 달튼 영국 공군참모총장 등 군 수뇌부와 만나 양국 공군의 상호교류 방안에 대해 논의한다. 또 와딩턴 국제에어쇼와 함께 세계적 명성을 누리고 있는 영국 리아트, 판보로 국제에어쇼도 참석한다.

성 총장은 런던 세인트 폴 성당 안에 세워진 한국전 참전 기념비를 찾아 전사자들의 넋을 기리고, 6.25전쟁 당시 대규모 군대를 파견해 준 영국에 대해 감사의 뜻을 전할 계획이다.

영국은 유럽 국가들 중 한국과 가장 먼저 국교를 수립했으며, 6.25전쟁 당시 5만6000여명을 파견했다.

와딩턴 국제에어쇼에 처음 참가해 1위를 차지한 블랙이글스팀 조종사들을 만나 격려하는 자리에는 영국 교포 학생들을 초청해 한국인의 자긍심을 심어줄 계획이다.

캐나다에서는 앙드레 데샴 공군사령관을 만나 F-35 조종사 양성용 고등훈련기 도입을 검토 중인 캐나다에 T-50 훈련기의 장점을 알릴 계획이다.

이 자리에서 성 총장은 우리 T-50 훈련기가 최신예 전투기와 구조 및 기능이 매유 유사해 조종사들의 기종 전환이 쉬워 비용과 시간을 대폭 절감할 수 있다는 점을 강조할 계획이다.

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