[헤럴드생생뉴스] 현대·기아자동차가 북미에서 판매하는 일부 차량의 연비가 과장됐다는 지적에 미국 주요 언론매체에 사과광고를 실었다.

현대·기아차는 지난 4일(현지시간) 워싱턴포스트 20면, 뉴욕타임즈 23면 등 미국 주요 일간지에 ‘고객들에게 보내는 안내문’이라는 제목의 전면 광고에서 “2010년부터 2012년까지 판매된 약 90만 대 차량의 연비가 과장되는 오류가 있었다”면서 “이에 대해 진심으로 사과한다”고 밝혔다.

이어 “우리는 현재 적절한 조치를 취하고 있고 2012년형 현대기아차 모델에 대한 연비를 평균 3% 낮출 것”이라며 “미국 환경보호청(EPA)의 지적에 따라 테스트 과정을 개선하고 해당 차량을 소유한 고객들에게 차종과 주행기록, 연료비 등을 고려해 보상을 실시할 것”이라고 덧붙였다.

이날 광고는 존 크라프칙 현대차 미국 판매법인 사장과 안병모 기아차 미국법인 총괄사장의 이름으로 게재됐다.

뉴욕타임스(NYT)는 현대·기아차가 평판을 회복하는 데 적지 않은 시간이 걸릴 것으로 내다봤다. 자동차 시장 조사업체인 에드먼즈닷컴(Edmunds.com)의 애널리스트인 존 오델은 “자동차 업계에서 평판이 매우 중요한데 현대차와 기아차는 이번 일로 쉽게 치유할 수 없는 상처를 안게 됐다”고 말했다.