[헤럴드경제(순천)=박대성기자] 무소속 조충훈(63.사진) 전남순천시장이 더민주당 영입케이스로 전격 복당한다.

더민주당은 25일 제61차 중앙당 비상대책위원회(약칭 ‘비대위’)를 개최하고 공석인 전남을 비롯한 전국 사고지구당에 대한 직무대행을 발표했다.

명단에는 ‘고흥.보성.장흥.강진’ 지역구에 박병종 고흥군수를, 여수을에는 박병렬 전 전남도의장을, 목포시는 김종현 전 사무부총장을 직무대행에 선임됐다. 이 가운데 가장 관심을 끄는 곳은 사고지구당으로 지정된 순천지역위원회에 현역 조충훈 시장을 입당시켜 직무대행을 맡기기로 한 것.

더민주당 핵심 관계자는 지난 20일께 조 시장을 만나 영입을 제안했다고 하며, 조 시장은 복당여부를 놓고 일주일 가량 측근들과 거취를 깊이 고민했다는 전언이다.

당이 비위전력에도 불구하고 당헌.당규까지 개정해 조 시장을 영입키로 한 것은, 2013순천만정원박람회를 성공개최한 지도력에다 내년 대선을 앞두고 지역조직을 추스를 인물이 필요했을 것으로 풀이된다.

순천은 호남에서 유일하게 새누리당 이정현 의원이 연거푸 당선된 곳이다. 국회의원은 2회연속 새누리당이, 시장도 2회연속 무소속 후보가 당선시키는 등 민주당이 호남에서 고전하는 곳 중 하나다.

조 시장이 민주당에 입당하면 그동안 ‘찰떡공조’를 과시했던 새누리당 이정현 의원과 어떤 관계설정을 할 지도 관심거리다.

이와함께 최근 지역위원장 공모를 신청했던 김광진,서갑원,노관규 등의 전직 정치인들이 반발할 가능성도 배제할 수 없다.

이렇게 되면 조 시장은 무소속으로 출마하기 위해 민주당을 탈당한 2012년 2월 이후 4년5개월 만에 복당하게 된다. 조 시장은 25일 오후께 당에 복당서류를 제출할 방침이다.

이에 대해 순천시 비서실 관계자는 “시장께서 복당하시면 지역정치권의 해묵은 갈등을 잘 조정하실 것이다”이라며 “현재 국회의원에는 관심이 없으며 내년 대통령선거에 중요한 역할을 할 것으로 안다”고 전했다.