[HOOC] 날개 길이 10㎝, 중량이 18ｇ에 불과한 초소형 드론 ‘블랙 호넷(PD-100)’. 시속 27~28㎞의 속도로 비행이 가능한 이 드론이 미국 특수부대 소속 군인들에게 보급될 것으로 보입니다. 손바닥만한 크기지만 무려 1㎢ 정도의 면적을 26분간 정찰할 수 있는 군사용 드론입니다.

영국 일간지 데일리메일은 미국 군사과학전문매체 ‘디펜스 원’의 보도를 인용해 미 특수부대가 ‘블랙 호넷’ 점검중이며 조만간 소수 정예부대에서 운용될 것으로 보인다고 보도했습니다.

사진=프록시 다이내믹스

블랙 호넷에는 야간 시야를 확보하기 위한 열화상 카메라를 비롯해 3대의 카메라가 장착돼 있습니다. 접이식 컨트롤러로 작동하기 때문에 작은 상자에 드론을 넣어 개인 병사의 유틸리티 벨트(일종의 탄띠)에 부착할 수 있고요. 드론에서 촬영한 영상은 지상에 있는 컨트롤러 상의 비디오 스크린을 통해 바로 확인이 가능합니다.

개발사인 프록시 다이내믹스의 아르네 샤르페 미국지사장은 “이 드론은 군인들이 적의 주둔지를 확인할 때 사용되는 것”이라면서 “이 드론은 미 특수부대도 수 대 보유하고 있다”고 말했습니다.

사진=프록시 다이내믹스

아프가니스탄에 주둔하고 있는 영국 정찰 여단에서도 이 드론을 사용하고 있는데요. 미 특수작전사령부(USSOCOM) 관계자는 “현재 소수 정예부대가 이 드론을 검토하고 있다”면서 실전투입 가능성을 시사했습니다.

지난 3월 미 육군 보병부대는 조지아주(州)에 있는 포트베닝 기지 연구시설에서 이 드론에 대한 사전 테스트르 진행한 것으로 알려졌습니다. 드론의 대당 가격은 4만 달러, 한화로 4500만 원 정도에 이릅니다.