[HOOC=서상범 기자]현대자동차가 수출용 차량에만 더 좋은 에어백을 달고 있다는 주장에 대해 고객들의 오해가 있는 부분이라며해명에 나섰습니다.

6일 현대차는 공식 블로그를 통해 최근 ‘현대자동차는 수출용 차량에 더 좋은 에어백을 장착한다?’라는 제목으로 현대차의 에어백에 대한 일부 고객들의 주장에 대해 상세히 설명했습니다.

제기되는 문제의 핵심은 어드밴스드 에어백입니다. 어드밴드스 에어백이란 미국 내 정면 충돌 보호법의 기준을 충족시키는 에어백으로, 안전벨트 미착용 상황을 포함해 유아 및 왜소 여성까지 일정 수준 이상 보호할 수 있는 기능을 갖춘 북미(미국ㆍ캐나다) 지역 특화 에어백입니다.

[사진=현대차 블로그]

바로 이 어드밴스드 에어백을 두고 국내 일부 고객들은 더 기능이 좋은 에어백을 미국 차량에만 장착하고 국내에는 기능이 떨어지는 에어백을 달아 국내 소비자들을 차별하는 것이 아니냐는 주장을 펼쳐왔습니다.

하지만 현대차는 이는 국내와 북미 지역의 법규를 오해한 것에서 기인했다고 설명했습니다.

먼저 전 세계적으로 어드밴스드 에어백을 적용하는 나라는 미국과 캐나다밖에 없다는 것이 현대차의 설명입니다. 독일조차 안전벨트 착용을 의무화하면서 미국과 기준이 다른 에어백을 적용하고 있다는 것이죠.

또 어드밴스드 에어백의 성능 자체가 다른 에어백보다 크게 다르지 않다는 점도 현대차는 고려해 줄 것을 요구했습니다.

[사진=현대차 블로그]

현대차는 어드밴스드 에어백이 다른 에어백 시스템보다 다양한 상황을 커버할 수 있다는 의미에서는 좀 더 진보된 에어백이라고할 수 있지만 미국 외 지역에 적용되고 있는 디파워드 에어백과는 사실상 성능이 비슷하다고 주장했습니다.

그러면서 2011년 교통안전공단 자동차안전연구원에서 실시한 자동차 안전도 평가를 예로 들었는데요. 이 평가 중 정면 충돌 평가에서 현대차 그랜저는 16점 만점 중 15.9점을 받았지만 어드밴스드 에어백을 장착한 수입차는 15.3점으로 오히려 낮은 점수를 받은 일도 있었다고 예를 들었습니다.

또 현대차와 더불어 글로벌 완성차 업체들이 적용하는 디파워드 에어백과 어드밴스백 에어백을 자체 테스트한 결과 상호 동등 수준으로 조사됐다고 밝히기도 했습니다.

그러면서도 현대차는 “‘그래도 내수용 차량에 어드밴스드 에어백을 장착하는 게 좋지 않으냐’는 의견에 대해 제조사 입장에서는 관련법에서 강제하고 있지 않은 상황에서 적용할 필요는 없다”고 답변하며 “그러나 국내 판매 차량에도 어드밴스드 에어백을 달아 달라는 고객 요청이 커짐에 따라 현대차는 중장기적으로 전 차종에 장착하는 것을 검토하고 있다”고 확대 가능성을 열어뒀습니다.

이어 BMW, 벤츠 등 수입차들은 국내 판매용 차량에도 어드밴스드 에어백을 장착하고 있다는 부분에도 오해가 있다고 현대차는강조했습니다.

북미용 차량을 한국에 들여와 판매하다 보니 일부 어드밴스드 에어백이 구비된 것 뿐이라는 설명인데요. 현재는 대부분의 수입차 메이커 모두 국내 판매용 차량에는 디파워드 에어백을 장착하고 있으며 북미로 수출되는 제품에만 현대차를 포함해 수입차도 어드밴스드 에어백을 달고 있다고 현대차 측은 강조했습니다.