[HOOC=서상범 기자] 애플의 인력 쟁탈전이 갈수록 격화되고 있습니다. 거액의 스카웃 비용은 물론, 업계 최고의 대우를 약속하는애플에 많은 전문인력들의 발길이 향하고 있습니다. 그런데 애플의 인력 쟁탈로 인한 유탄은 IT 업계가 아닌 자동차 업계를 향하고있습니다.

애플의 전기차에 대한 상상도.

바로 ‘타이탄’으로 불리는 애플의 전기차 개발 프로젝트 때문입니다. 애플은 자체 전기차를 개발하기 위한 프로젝트를 진행중인데요. 2019년 출시를 목표로 연구 개발을 진행중입니다. 투입되는 인력 역시 최대 1800여명 까지 늘린다는 계획입니다.

이 과정에서 기존 자동차 업체들의 전기차 관련 인력들의 유출이 가속화되고 있는데요. 가장 타격을 받고 있는 곳이 바로 앨런 머스크의 ‘테슬라’라는 분석입니다.

현재 전기차 시장에서 가장 진보된 업체로 손꼽히는 테슬라의 핵심인력들을 통해 단시간 내에 성과를 내고자하는 애플은 테슬라의 직원들에 대해 지속적인 러브콜을 보내고 있고, 상당수 인력들이 애플로 이직한 것으로 알려졌습니다. 지난 8월에는 테슬라의 엔지니어인 제이미 칼슨을 고용해 시장을 놀라게도 했죠.

이러다보니 테슬라의 수장인 앨런 머스크가 불쾌한 심정을 밝히기도 했는데요. 그는 최근 독일 언론과의 인터뷰에서 “애플은 우리가 해고한 사람만 고용한다”며 “농담으로 (테슬라 내부에선) 애플을 ‘테슬라의 무덤’으로 부르는데 그게 사실”이라며 “테슬라에서 성공하지 못하면 애플로 간다”고 말하기도 했습니다.

애플의 인력 빼가기는 전통적인 자동차 업체들도 예외는 아닙니다. 최근 더그 베츠 전(前) 피아트 크라이슬러 그룹 전무를 영입했고 폴크스바겐 로봇카 전문엔지니어, 포드의 전 엔지니어 등 국적을 가리지 않는 다양한 자동차 전문가들이 애플에 합류했습니다.

애플의 전기차에 대한 상상도.

한편 인력의 이직은 경쟁 사회에서 자연스러운 일이기에 이러한 애플의 적극적인 스카웃에 대해 비난을 보낼 수는 없다는 것이 중론이지만, 최근 이러한 기조에 대한 변화도 감지됩니다.

대기업이 아닌, 미래를 향해 고군분투하는 스타트업 업체에 대한 인력 빼내기가 도마에 올랐기 때문입니다.

로이터통신은 19일(미국시각) 애플의 인력 채용 때문에 파산 위기에 놓인 미국 전기 모터사이클 스타트업 ‘미션모터스’의 상황을 비중있게 보도했습니다.

보도에 따르면 애플은 자체 전기차 프로젝트인 ‘타이탄’ 진행을 위해 지난 가을부터 현재까지 미션모터스에서 일했던 총 6명의 핵심 엔지니어들을 채용했는데요.

이 업체는 지난 2013년 창업 후 첫 프로토타입 제품을 공개하며 시장의 호평을 받았지만 현재까지 단 하나의 양산제품도 출시하지 못했습니다.

미션모터스의 첫 프로토타입 전기모터사이클. 출시되지는 않았다.

이에 대해 데렉 카우프만 미션모터스 전 CEO는 “미션모터스는 전기 자가용 주행에 재능을 가지고 있는 훌륭한 엔지니어들로 한 때 구성됐었다”며 “애플은 우리가 훌륭한 인적재원을 가지고 있는 것을 알았고 이들을 직접 채용했다”고 애플의 인력 빼가기를 비판했습니다.

업체의 핵심 엔지니어들이 애플로 이직하자, 가치를 믿고 투자했던 이들은 하나둘씩 회사 곁을 떠났고, 미션모터스는 현재 파산을 고려하고 있는 상황입니다.

업계에서는 애플의 이러한 인력 스카웃을 ‘인력 포식’으로 부르며 경계하고 있는 상황입니다.

IT 업계의 공룡을 넘어, 자동차 업계에도 영향력을 과시하고 있는 애플의 포식이 얼마나 더 진행될 지 업계의 관심이 집중되고 있습니다.