“송유관 한 달 멈추면 1.2억배럴 차질”…사우디발 원유대란 우려

[헤럴드경제=정목희 기자] 세계 최대 원유 수출국인 사우디아라비아의 핵심 송유관 가동이 중단되고 예멘의 친이란 반군 후티와의 교전까지 격화하면서 세계 원유시장이 ‘재앙적’ 수준의 공급 충격에 직면할 수 있다는 경고가 나왔다.

뉴욕타임스(NYT)는 16일(현지시간) 해양정보업체 케플러의 분석을 인용해 최근 공격으로 가동을 멈춘 사우디 동서 송유관이 한 달 동안 중단될 경우 국제 원유시장에 공급되지 못하는 물량이 약 1억2000만배럴에 달할 수 있다고 보도했다.

이는 전 세계 한 달 원유 공급량의 약 4%에 해당하는 규모다. 케플러는 동서 송유관을 통해 하루 약 400만배럴의 원유가 이동해온 것으로 추산하고 있다.

NYT는 “세계 최대 원유 수출국인 사우디의 송유관 운송망이 장기간 차질을 빚을 경우 세계 에너지 시장 전반에 충격파가 미칠 수 있다”고 진단했다.

사우디의 동서 송유관은 지난 11일 이라크에서 발사된 드론 공격을 받은 뒤 가동이 중단됐다. 사우디 정부는 이란과 연계된 세력이 이라크 영토에서 드론을 발사해 송유관 시설을 공격했다고 밝혔다. 다만 공격 주체는 독립적으로 확인되지 않았다.

약 1200㎞ 길이의 이 송유관은 사우디의 동부 유전지대에서 아라비아반도를 가로질러 홍해 연안 얀부항으로 이어진다.

얀부항을 떠난 원유는 홍해 북단의 수에즈 운하나 이집트 내 송유관을 거쳐 아시아 등지로 수출될 수 있다.

이 때문에 사우디 동서 송유관은 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄한 이후 핵심 우회로 역할을 했으며, 해협 봉쇄 장기화의 충격을 경감하는 데 결정적인 기여를 했다.

사우디와 이란의 동맹 세력인 예멘 후티 반군 간 충돌 격화는 원유 공급 차질 우려를 키우는 대목이다.

송유관 가동 중단 속에 후티 반군은 지난주 바브엘만데브 해협 인근 요충지를 장악한 데 이어 사우디 주요 에너지 인프라 시설을 타격하며 사우디의 원유 수출에 대한 압박을 가중하고 있다.

이에 사우디도 후티를 상대로 미사일 공격을 벌이며 양측간 군사적 충돌이 격화하는 분위기다.

전문가들은 이런 상황에서 세계 경제가 전례 없는 에너지 위기에 직면해 있다고 경고한다고 NYT는 전했다.

케플러의 아메나 바크르 중동 및 석유수출국기구(OPEC) 부문 분석 책임자는 “두 곳의 중요 해상수송로가 막힌 상황에서 이란이 공격을 격화하고 있고 이란 대리 세력들이 활발히 움직이는 가운데 외교적 협상 조짐은 전혀 없다”라며 “에너지 안보 관점에서 볼 때 재앙적인 상황”이라고 말했다.

골드만삭스는 최근 보고서에서 페르시아만과 홍해에서의 군사 공격이 지속될 경우 국제 유가가 배럴당 120달러까지 오를 수 있다고 경고하기도 했다.

향후 국제 유가의 향방은 사우디 송유관이 언제 재가동될지에 크게 좌우될 전망이다.

다만, 재가동까지 걸릴 기간에 대한 예측은 전망 주체들마다 제각각이다.

사우디 정부와 국영 석유회사 아람코는 송유관의 구체적인 피해 정도와 복구 기간에 관해 공식적인 입장을 내놓지 않고 있다.

케플러의 바크르 책임자는 NYT에 복구에 5∼6주가 소요될 수 있으나, 부분 복구는 이보다 빨리 완료될 수 있다고 내다봤다.

로이터 통신은 석유업계 및 안보 분야 소식통 3명을 인용해 송유관을 연결하는 펌프장 두 곳이 파손됐으며, 현재로선 복구 일정이 불투명하다고 전했다.

반면 미 정부는 송유관 복구 작업이 빠르게 이뤄질 것으로 낙관했다.

크리스 라이트 미 에너지부 장관은 15일 CNBC 인터뷰에서 “이번 사태는 짧고 일시적인 차질에 그칠 것”이라며 송유관을 통한 원유 수송이 곧 재개될 것이라고 말했다.

미국 싱크탱크 브루킹스연구소의 로빈 브룩스 선임연구원도 “그간 전례를 보면 이 같은 시설은 몇 주 안에 복구가 이뤄졌다”며 “위성사진에서도 이미 복구 작업이 진행 중이라는 정황이 나타나고 있다”라고 말했다.

사우디가 원유 해상선적 등 새로운 임시 수출 우회로를 모색하고 있다는 소식도 공급차질 장기화 관련 불안감을 일부 완화하는 요인이 되고 있다.

앞서 로이터 통신은 소식통을 인용, 아람코가 아시아 장기 계약 구매자들에게 오만 소하르항 인근 해상에서 선박 간 원유 환적을 추가로 제안했다고 보도했다.