“생닭 던지면 안돼” 부캉이맘 등장에 전문가 경고…“사람이 자극해 공격하는 경우 많다”

[헤럴드경제=김보영 기자] 부산 북항 친수공원 수로에 닷새째 머물고 있는 상어가 먹이를 쫓아 들어왔을 가능성이 있다는 전문가 분석이 나왔다. 다만 먹이를 던지는 등 상어를 자극하는 행위는 공격으로 이어질 수 있어 자제해야 한다고 당부했다.

상어 전문가인 최윤 군산대 해양생물자원학과 교수는 22일 CBS 라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 최근 부산 동구 북항 친수공원 수로에 상어가 나타난 것과 관련해 “먹이를 사냥하는 과정에서 먹이를 쫓아 수로까지 들어온 걸로 생각된다”며 “해외에서는 자주 있을 수 있는 일”이라고 밝혔다.

최 교수는 해당 상어가 ‘무태상어’의 한 종이라고 설명하며 “우리나라 남해안과 제주도에서 아주 흔한 상어”라고 말했다. 이어 “방어를 먹이로 하는데 제주도 지역을 중심으로 생활하다 물이 따뜻해지면서 부산까지 올라온 것 같다”고 말했다.

무태 상어의 위험성에 대해서는 인명 피해 사례가 많진 않지만 사람을 공격할 가능성을 완전히 배제할 순 없다며 주의를 당부했다. 그는 “사람이 먼저 자극을 했을 때 공격하는 경우가 많다”면서 “상어에 근접해서 자극할 경우엔 공격을 받을 수도 있다”고 설명했다.

한 시민이 상어에게 생닭을 던져주려다 제지당한 것과 관련해서는 “던져주지 않는 게 훨씬 낫다. 그것도 자극하는 (것일 수 있다)”며 “자연 상태에서의 무태상어는 어류를 먹고 육고기, 사람이 던져주는 것은 잘 먹지 않는다”고 말했다.

이어 ‘정어리 같은 어류를 던져주는 건 어떤가’라는 질문에도 “이런 환경에선 죽은 건 안 먹는다”며 “나중에 배가 고프게 되면 차츰 그런 걸 먹을수도 있지만, 현 상황이 배가 고플 정도로 그 안에 먹이가 없는 게 아니다. 지금 자연 상태에서도 먹이가 있는 상태”라고 짚었다.

수로에서 별도로 목격된 작은 어류가 해당 상어의 새끼 아니냐는 일각의 추측에 대해서는 “(상어는) 10~20마리 새끼를 한꺼번에 낳는다”며 선을 그었다. 그는 “현재 (작은 개체) 한 마리만 돌아다니는 건, 저도 언뜻 보기엔 상어처럼 보이긴 하지만 이 상어가 낳은 새끼는 아닌 것 같다고 생각된다”고 분석했다.

지난 18일 부산 동구 북항 친수공원 수로에 나타난 3~4m 크기의 상어는 퇴치 노력에도 닷새째 머물며 뜻밖의 인기 스타가 됐다. 하루 평균 1만명에 달하는 인파가 몰리면서 ‘상어 특수’ 현상까지 나타나고 있다.

부산 북항에서 따온 ‘부캉이’라는 애칭이 붙은 데 이어, “고등어라도 몇 마리 던져줘야 하는 것 아니냐. 부산광역시 뭐하냐?”며 상어의 먹이를 걱정하는 이른바 ‘상어맘’까지 등장했다.

이처럼 상어를 둘러싼 관심이 커지는 가운데 관계기관은 상어가 스스로 바다로 빠져나가도록 움직임을 관찰하고 있다. 부산시는 안전 안내문자를 보내 수변 접근에 주의해 달라고 당부했다.