[속보] 노벨물리학상에 ‘중성미자’ 발견 프랜시스 할젠 교수

[헤럴드경제=구본혁 기자] 2026년 노벨 물리학상은 중성미자(뉴트리노) 관측 연구에 기여한 프랜시스 할젠 미국 위스콘신 메디슨대학교 교수가 선정됐다.

6일 스웨덴 왕립과학원 노벨위원회는 아이스큐브 중성미자 관측소에 대한 결정적인 공헌과 천체 물리학적 기원의 고에너지 중성미자 발견한 공로를 인정해 노벨물리학상을 수여한다고 밝혔다.

올해 노벨 물리학상은 그동안 트렌드로 자리잡은 공동 수상이 아닌 단독 수상자가 배출돼 눈길을 끌었다.

노벨 물리학상 단독 수상은 1992년 조르주 샤르파크의 수상 이후 34년만이다.

할젠 교수는 남극 아문센-스콧 남극점 기지에 있는 ‘아이스큐브 뉴트리노 관측소’의 연구 책임자다. 2010년부터 가동 중인 이 관측소는 세계 최대 규모의 뉴트리노 검출 장치다.

마크 피어스 노벨 물리학 위원회 위원장은 “할전은 우리에게 환상적인 관측 장비를 선사한 국제 연구진과 엔지니어 팀을 이끌어 왔다“면서 ”그의 끈기와 과학적 비전은 새로운 종류의 천문학을 위한 길을 열었다”고 설명했다.

할젠 교수는 올해 물리학상 상금으로 1천200만 스웨덴 크로나(16억1천만 원)를 받게 됐다.

한편 올해 노벨상은 5일 생리의학상, 6일 물리학상, 7일 화학상, 8일 문학상, 9일 평화상, 12일 경제학상 수상자를 차례로 발표할 예정이다.